海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人也稱為航運(yùn)經(jīng)紀(jì)人，通常是指具有一定資格，在海運(yùn)業(yè)務(wù)中專門為雙方當(dāng)事人提供或制造訂約機(jī)會的人。在遠(yuǎn)洋運(yùn)輸中，有關(guān)貨物的訂艙和攬載，托運(yùn)和承運(yùn)，船舶的租賃和買賣等項(xiàng)業(yè)務(wù)，雖然常由交易雙方直接洽談，但由海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人作為媒介代辦洽談的作法已成為傳統(tǒng)的習(xí)慣，尤其是在船舶的租賃和買賣業(yè)務(wù)的洽談中都離不開海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人的參與。

歸納起來，現(xiàn)代意義上的海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人的身份可分成以下五種類型：

(1)居間人

(2)代理人

(3)當(dāng)事人

(4)咨詢?nèi)?

(5)混合身份

1)租船經(jīng)紀(jì)人的業(yè)務(wù)范圍一根據(jù)實(shí)際業(yè)務(wù)需要，租船經(jīng)紀(jì)人主要提供以大宗散雜貨為主的租船、攬貨、訂艙及其相關(guān)服務(wù)業(yè)；有的兼營船舶買賣、修船、加油、港口裝卸、信息咨詢等業(yè)務(wù)的中介或代理服務(wù)。有的則經(jīng)營為數(shù)不多的自有或承租的船舶，成為承運(yùn)人或船舶經(jīng)營人。

2)船舶買賣經(jīng)紀(jì)人的業(yè)務(wù)范圍根據(jù)實(shí)際業(yè)務(wù)需要，船舶買賣經(jīng)紀(jì)人可以以經(jīng)紀(jì)人或／和代理人的身份向有關(guān)方提供以下業(yè)務(wù)內(nèi)容的一項(xiàng)或數(shù)項(xiàng)服務(wù)。

(1)提供船舶買賣市場信息。船舶買賣經(jīng)紀(jì)人除了可以隨時(shí)提供船舶買賣市場信息外，還可以根據(jù)委托人的特定要求進(jìn)行市場調(diào)查研究并做出市場分析報(bào)告。

(2)對船舶進(jìn)行估價(jià)。船舶買賣經(jīng)紀(jì)人可以接受船東、保險(xiǎn)公司、銀行等有關(guān)方面的委托，對某一特定船舶進(jìn)行估價(jià)并出具船價(jià)證書(shipvaluecertificate)，以滿足船舶買賣、船舶抵押、船舶保險(xiǎn)、船舶融資等方面的需要。

(3)參與船舶買賣合同的洽談。船舶買賣經(jīng)紀(jì)人根據(jù)委托人的委托參與合同洽談時(shí)，除了傳達(dá)買賣雙方的意圖，并在雙方僵持不下時(shí)從中斡旋、解決矛盾、促成交易外，還可以為委托人擬訂或修改來往電傳，并在雙方對交易條件達(dá)成一致后制作合同的正式文本，送于雙方簽字。

(4)交船文件的繕制與公證認(rèn)證。船舶買賣經(jīng)紀(jì)人除了負(fù)責(zé)整個合同的起草外，還常常為船東繕制交船文件，并協(xié)助船東聯(lián)系有關(guān)公證行、律師辦理交船文件的公證與認(rèn)證手續(xù)。

(5)以船舶買賣經(jīng)紀(jì)人或代理人身份參與船舶交接。船舶買賣經(jīng)紀(jì)人通常會以船舶買賣經(jīng)紀(jì)人或代理人身份參加買賣船舶的交接，尤其是雙方船舶文件的交接。

(6)代辦船舶的注銷、登記、入級等手續(xù)。船舶買賣經(jīng)紀(jì)人可以接受委托人的委托，向船旗國有關(guān)當(dāng)局、船級社辦理船舶注銷、登記、人級等手續(xù)。

(7)代辦單船公司的登記注冊。船舶買賣經(jīng)紀(jì)人可以接受船舶購人方的委托，代其向有關(guān)機(jī)構(gòu)申請注冊一間單船公司，以便于船舶營運(yùn)。

(8)以有關(guān)機(jī)構(gòu)代理人的身份向船東提供服務(wù)。在實(shí)際業(yè)務(wù)中，有些船舶買賣經(jīng)紀(jì)人本身還兼做一些方便其國家船舶登記機(jī)關(guān)的海外代理或某些船級社的業(yè)務(wù)代理，為其承攬業(yè)務(wù)或代為受理船舶注冊、檢驗(yàn)等業(yè)務(wù)。

傳統(tǒng)上，海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人通常作為居間人接受委托人的委托，為委托人的利益而進(jìn)行一定的活動。也就是說，一方面，海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人按委托人的要求尋求對方當(dāng)事人，并向委托人報(bào)告有關(guān)情況，提供信息，促成雙方達(dá)成協(xié)議，而且應(yīng)忠實(shí)于委托人，為其保守商業(yè)秘密，不損害委托人的利益；另一方面，海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人在成功地促成雙方訂立合同后，有權(quán)獲取一定的傭金。因此，海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人與海運(yùn)代理人之間存在一定的差別，具有自己的特點(diǎn)，具體表現(xiàn)在以下方面。

(1)規(guī)模小、數(shù)量少、服務(wù)范圍較窄。與班輪運(yùn)輸市場的海運(yùn)代理不同，租船市場的經(jīng)紀(jì)公司不但具有數(shù)量少、規(guī)模小的特點(diǎn)，而且大多以專門從事租船經(jīng)紀(jì)為主，只有少量的經(jīng)紀(jì)公司有能力擴(kuò)展其他業(yè)務(wù)，比如，貨物報(bào)關(guān)報(bào)驗(yàn)、貨物倉儲與轉(zhuǎn)運(yùn)、船舶運(yùn)營等。而對于船舶買賣而言，由于船舶的價(jià)值高、技術(shù)性強(qiáng)、交易量較少，因而，參與船舶買賣交易的經(jīng)紀(jì)公司則更具有數(shù)量少、規(guī)模小、服務(wù)范圍窄的特點(diǎn)。

(2)專業(yè)化和正規(guī)化程度高。海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人，尤其是專用船租船經(jīng)紀(jì)人和船舶買賣經(jīng)紀(jì)人，其專業(yè)化和正規(guī)化程度較高。比如，油輪經(jīng)紀(jì)人通常都具有較高的專業(yè)素質(zhì)，他們專門做油輪，圈子小，人數(shù)不多，經(jīng)紀(jì)人公司數(shù)目相對穩(wěn)定。

(3)無地域限制。與海運(yùn)代理的業(yè)務(wù)主要是立足于本地區(qū)或本國不同，海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人的業(yè)務(wù)范圍無地域限制，其在全球范圍向客戶提供航運(yùn)市場的船貨信息，傳遞合同意向，促成租船或船舶買賣合同的訂立，并代為起草合同供雙方當(dāng)事人簽署。

(4)一般不以當(dāng)事人身份開展業(yè)務(wù)。在實(shí)際業(yè)務(wù)中，因缺乏資金和資信度不高，海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人以當(dāng)事人身份開展業(yè)務(wù)的并不多見，這在船舶買賣中更為突出。以船舶買賣業(yè)務(wù)為例，由于船舶買賣交易額高、技術(shù)性強(qiáng)，因此；一方面，船舶買賣雙方都不會輕易與缺乏資金的船舶買賣經(jīng)紀(jì)人簽約；另一方面，船舶買賣經(jīng)紀(jì)人電不敢輕易以獨(dú)立經(jīng)營人身份分別與船舶買賣雙方簽署合同，以求通過“倒賣”船舶賺取更大的利潤，除非其能事先籌措到足夠的資金。

(5)海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人參與的廣泛性。在租船市場上，船東和租船人之間進(jìn)行租船交易，大部分都是通過雙方的租船經(jīng)紀(jì)人進(jìn)行交易。船東或租船人直接進(jìn)行交易的不多。同樣，在船舶買賣中，買賣雙方一般也都委托船舶買賣經(jīng)紀(jì)人，由該船舶買賣經(jīng)紀(jì)人出面與對方進(jìn)行磋商，船舶買賣交易直接由船舶買賣雙方當(dāng)事人達(dá)成的極為少見。

(6)委托人對經(jīng)紀(jì)人的選擇極為慎重。在選擇經(jīng)紀(jì)人方面一般相當(dāng)慎重，而且往往選擇獨(dú)家分銷，這在專用船運(yùn)輸市場和船舶買賣上尤其明顯。以油輪運(yùn)輸市場為例，油輪租船人和船東都較謹(jǐn)慎，特別是大石油公司，在選擇經(jīng)紀(jì)人方面有嚴(yán)格的要求和規(guī)定，比如，在新加坡，新開張的經(jīng)紀(jì)行即使是由熟知的老經(jīng)紀(jì)人組合而成大石油公司也要至少觀察一年才與其做生意。另外，大石油公司都設(shè)有獨(dú)家代理，租船時(shí)必須委任他自己的代理。

在實(shí)踐中，船東委托海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人的方式主要有兩種：一種是根據(jù)自己的需要，臨時(shí)在市場上尋找一個合適的海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人；另一種是委托長期為自己服務(wù)的一個或幾個海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人，該類海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人稱為獨(dú)家經(jīng)紀(jì)人(exclusive brokers)。在正常情況下，一個買賣交易會有兩個海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人，一個代表買方，另一個代表賣方，但有時(shí)卻會有三個、四個甚至更多。在特定的船舶買賣交易中，無論有幾個船舶買賣經(jīng)紀(jì)人參與，作為交易當(dāng)事人的買方和賣方一般都只委托一個，其他船舶買賣經(jīng)紀(jì)人均是接受買賣雙方船舶買賣經(jīng)紀(jì)人的再委托而參與交易。(7)無效果無報(bào)酬。一般而言，海運(yùn)代理有權(quán)要求委托人按約定或按完成的代理業(yè)務(wù)的多少支付代理費(fèi)并預(yù)付備用金；而海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人通常無權(quán)要求委托人預(yù)先支付備用金，而且往往采取“無效果無報(bào)酬”的原則，即一旦海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人未能促成交易成功，則海運(yùn)經(jīng)紀(jì)人既無權(quán)索要傭金，也無權(quán)索要交易過程中的費(fèi)用支出。