舶代理是指船舶代理機(jī)構(gòu)或代理人接受船舶所有人(船公司)、船舶經(jīng)營人、承租人或貨主的委托，在授權(quán)范圍內(nèi)代表委托人（或被代理人）辦理與在港船舶有關(guān)的業(yè)務(wù)、提供有關(guān)的服務(wù)或進(jìn)行與在港船舶有關(guān)的其他法律行為的代理行為。

船舶代理人是指接受委托人的授權(quán)，代表委托人輸與在港船舶有關(guān)業(yè)務(wù)和服務(wù)，并進(jìn)行與在港船舶有關(guān)的其他法律行為的法人或公民。

國際運(yùn)輸船舶在世界各港口間進(jìn)行客貨運(yùn)輸過程當(dāng)中，當(dāng)船舶?？坑诖八腥斯Υ敖?jīng)營所在地以外的其他港口時(shí)，船舶所有人或船舶經(jīng)營人是無法直接管理與這些船舶有關(guān)的營運(yùn)業(yè)務(wù)的。對此，只有兩種可能的解決辦法：

其一是在有關(guān)港口設(shè)立船舶所有人或船舶經(jīng)營人的分支機(jī)構(gòu)；

其二是委托當(dāng)?shù)貙ｉT從事代辦船舶營運(yùn)業(yè)務(wù)和服務(wù)的機(jī)構(gòu)或個(gè)人代辦船舶在港的一切業(yè)務(wù)，即委托船舶代理這些業(yè)務(wù)。

事實(shí)上，無論一個(gè)船舶所有人或船舶經(jīng)營人的資金有多么雄厚，他也不可能為自己所擁有的船舶的可能?？扛劭谄毡樵O(shè)立分支機(jī)構(gòu)。因此，委托代理人代辦業(yè)務(wù)的方法是普遍采用的、更為經(jīng)濟(jì)和實(shí)效的辦法。

設(shè)在各個(gè)港口的船舶代理機(jī)構(gòu)或代理人，對本港的當(dāng)?shù)厍闆r，所在國的法律、規(guī)章、習(xí)慣都相當(dāng)熟悉，在長期從事代理的工作中，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，往往能比船長更加有效地安排和處理船舶在港的各項(xiàng)業(yè)務(wù)，更經(jīng)濟(jì)地為船舶提供各項(xiàng)服務(wù)，從而加快船舶的周轉(zhuǎn)，降低運(yùn)輸成本，提高船舶的經(jīng)營效益。當(dāng)前，各國的船公司在絕大多數(shù)港口都彩采用這種委托代理代辦船舶在港的各項(xiàng)業(yè)務(wù)的辦法來照管自己的船舶。世界各國的各個(gè)海運(yùn)港商也都普遍設(shè)有船舶代理機(jī)構(gòu)或代理行，而且在一個(gè)港口又常常開設(shè)數(shù)家船舶代理行從事船舶代理業(yè)務(wù)工作。

船舶代理業(yè)屬于服務(wù)行業(yè)。船舶代理機(jī)構(gòu)或代理行可以接受與船舶貨運(yùn)有關(guān)的任何人的委托，業(yè)務(wù)范圍非常廣泛，既可以接受船方的委托，代辦定期或不定期的船舶營運(yùn)業(yè)務(wù)，也可以同時(shí)接受貨主方或承租人的委托，代表他們辦理所委托的有關(guān)業(yè)務(wù)。

與一般代理關(guān)系的確立相同，船舶代理關(guān)系的確立也需要經(jīng)過作為被代理人的船公司的授權(quán)和作為代理人的外輪代理公司同意兩個(gè)階段。由于船舶代理關(guān)系的確立通常需要在較短的時(shí)間內(nèi)完成且船舶代理的業(yè)務(wù)內(nèi)容比較固定，所以為了加快確立代理關(guān)系的進(jìn)程，船舶代理企業(yè)通常會(huì)事先確立并公布所能接受委托的各種代理業(yè)務(wù)項(xiàng)目、業(yè)務(wù)的范圍，以及各代理業(yè)務(wù)項(xiàng)目中代理公司與被代理人的相互關(guān)系和責(zé)任等。例如，中國外輪代理公司就制定并公布了包含本企業(yè)所能接受委托的各種代理業(yè)務(wù)項(xiàng)目、業(yè)務(wù)的范圍，以及各代理業(yè)務(wù)項(xiàng)目中代理公司與被代理人相互關(guān)系和責(zé)任等項(xiàng)內(nèi)容的《中國外輪代理公司業(yè)務(wù)章程》。這樣，委托人只需就業(yè)務(wù)章程中所規(guī)定的某項(xiàng)業(yè)務(wù)以書面的形式向代理企業(yè)提出代理要求，經(jīng)代理企業(yè)同意后，代理關(guān)系即告成建立。

船舶代理業(yè)務(wù)是一項(xiàng)綜合性的業(yè)務(wù)，其范圍相當(dāng)廣泛。根據(jù)《中國外輪代理公司業(yè)務(wù)章 程》的規(guī)定，該公司代理的業(yè)務(wù)范圍包括下列各項(xiàng)。

（1）辦理船舶進(jìn)、出港口和水域的申報(bào)手續(xù)，聯(lián)系安排引航、泊位。

（2）辦理進(jìn)、出口貨物的申報(bào)手續(xù)，聯(lián)系安排裝卸、堆存、理貨、公估、衡量、熏蒸、 監(jiān)裝、監(jiān)卸及貨物與貨艙檢驗(yàn)。

（3）組織貨載，洽訂艙位。

（4）辦理貨物報(bào)關(guān)、接運(yùn)、倉儲(chǔ)、中轉(zhuǎn)及投保。

（5）承接散裝灌包和其他運(yùn)輸包裝業(yè)務(wù)。

（6）經(jīng)營多式聯(lián)運(yùn)，提供門到門運(yùn)輸服務(wù)。

（7）聯(lián)系安排郵件、行李、展品及其他物品的裝卸、代辦報(bào)關(guān)、運(yùn)送。

（8）代辦貨物查詢、理賠、溢卸貨物處理。

（9）洽辦船舶檢驗(yàn)、修理、熏艙、洗艙、掃艙，以及燃料、淡水、伙食、物料等的供應(yīng)。

（10）辦理集裝箱的進(jìn)出口申報(bào)手續(xù)，聯(lián)系安排裝卸、堆存、運(yùn)輸、拆箱、裝箱、清洗、 熏蒸、檢疫。

（11）洽辦集裝箱的建造、修理、檢驗(yàn)。

（12）辦理集裝箱的租賃、買賣、交接、轉(zhuǎn)運(yùn)、收箱、發(fā)箱、盤存、簽發(fā)集裝箱交接單證。

（13）代售國際海運(yùn)客票，聯(lián)系安排旅客上下船、參觀游覽。

（14）經(jīng)辦船舶租賃、買賣、交接工作，代簽租船和買賣船合同。

（15）代簽提單及運(yùn)輸契約，代簽船舶速遣滯期協(xié)議。

（16）代算運(yùn)費(fèi)，代收代付款項(xiàng)，辦理船舶速遣費(fèi)與滯期費(fèi)的計(jì)算與結(jié)算。

（17）聯(lián)系海上救助，洽辦海事處理。

（18）代聘船員并代簽合同，代辦船員護(hù)照、領(lǐng)事簽證，聯(lián)系申請海員證書，安排船員就醫(yī)、調(diào)換、遣返、參觀游覽。

（19）代購和轉(zhuǎn)遞船用備件、物料、海圖等。

（20）提供業(yè)務(wù)咨詢和信件服務(wù)。

（21）經(jīng)營、承辦其他業(yè)務(wù)。

在船舶到達(dá)國外港口之前，船公司首先要為自己所屬的船舶在將要到達(dá)的港口選定代辦船舶在港期間的一切業(yè)務(wù)的代理人，并與代理人建立代理關(guān)系。

船舶代理關(guān)系可分為長期代理關(guān)系和航次代理關(guān)系。船公司可能按船舶到達(dá)某一港口的頻繁程度決定與代理人建立長期代理關(guān)系或航次關(guān)系。如果船公司某港有派出機(jī)構(gòu)，則可與當(dāng)?shù)卮砉竞炗唴f(xié)議，合營代理其船舶以節(jié)約代理費(fèi)用。

1．長期代理

長期代理是指船公司根據(jù)船舶營運(yùn)的需要，在經(jīng)常有船前往靠泊的港口為自己選擇適當(dāng)?shù)拇砣耍ㄟ^一次委托長期有效的委托方法，負(fù)責(zé)管理到港的屬于船公司所有的全部船舶的代理關(guān)系形式。

建立長期代理關(guān)系的前提條件是作為委托人的船公司所屬的船舶經(jīng)常來港。在這種情況下，長期代理可以簡化委托手續(xù)和財(cái)務(wù)往來結(jié)算手續(xù)。就班輪運(yùn)輸而言，在固定航線上，經(jīng)常往返于航線固定的掛靠港之間，顯然以建立長期代理關(guān)系更為合適。這種代理關(guān)系既可以通過簽訂正式的專門委托代理合同(協(xié)議書)來建立，也可采用由委托人以書面形式向代理公司或代理行提出委托，經(jīng)代理公司或代理行接受的方式來建立代理關(guān)系，并且后者是常用的方式。

2．航次代理

航次代理是指對不經(jīng)常來港的船舶，在船舶每次來港前由船公司向代理人逐船逐航次辦理委托，并由代理人逐船逐航次接受這種委托所建立的代理關(guān)系。凡與代理人無長期代理關(guān)系的船公司派船來港裝卸貨物或因船員急病就醫(yī)、船舶避難、添加燃料、臨時(shí)修理等原因?qū)３虂砀鄣耐鈬?，均需逐航次辦理委托，建立航次代理關(guān)系。船舶在港作業(yè)或所辦事務(wù)結(jié)束離港后，代理關(guān)系即告終止。

船公司按航次向代理人委托航次代理時(shí)，須在船舶抵港前若干天(一般為10天)，以書面形式向船舶到達(dá)港的船舶代理人提出委托，并在船舶抵港若干天前將船舶規(guī)范、有關(guān)的運(yùn)輸合同和貨運(yùn)單證寄交所委托的代理人。代理人接到書面委托，查明船舶國籍，明確船舶來港的任務(wù)，審核船舶規(guī)范、運(yùn)輸合同或貿(mào)易合同、貨主單證等是否齊全，明確費(fèi)用的分擔(dān)和費(fèi)用的結(jié)算對象，如果認(rèn)為沒有什么問題，經(jīng)索匯備用金，航次代理關(guān)系即告建立。

在我國還存在所謂第二委托方代理的代理關(guān)系形式。委托方一般是指提出委托并負(fù)責(zé)結(jié)算船舶港口費(fèi)用的一方；除此之外，對于同一艘船舶要求代辦有關(guān)業(yè)務(wù)的其他委托人均稱為第二委托方。在一般情況下，船舶代理的委托方是船方，第二委托方可以是船方、承租人、貨主或其他的有關(guān)方。一艘船舶的代理只有一個(gè)委托方，但同時(shí)可以有一個(gè)或幾個(gè)第二委托方。委托方和第二委托方的確定，不僅要看由誰委托代理、港口費(fèi)用由誰負(fù)擔(dān)，而且還要看由誰負(fù)責(zé)結(jié)算。例如，有的航次租船合同規(guī)定，船舶代理人由承租人委托，費(fèi)用也由承租人結(jié)算，在這種情況下承租人就是委托方。如果同時(shí)船舶所有人也要求代理人為其辦理業(yè)務(wù)，則船舶所有人就是第二委托方。又如，租船合同規(guī)定船舶代理由承租人委托，而費(fèi)用則向船舶所有人結(jié)算，這種情況下船舶所有人是委托方；如果承租人也明確代理人也為其辦理有關(guān)業(yè)務(wù)，則承租人是第二委托方。

代理人與委托方以外的有關(guān)方建立第二委托方代理關(guān)系時(shí)，也必須由委托人提出書面委托。提出委托要求的第二委托方在提出委托要求時(shí)，也必須提供與委托辦理事項(xiàng)有關(guān)的運(yùn)輸合同和其他貨運(yùn)資料，并匯寄備用金。

備用金是指委托方或第二委托方按照代理人的要求，在建立代理關(guān)系后預(yù)付給代理人用作支付船舶在港期間所發(fā)生的一切費(fèi)用和船員借支或其他費(fèi)用支出的預(yù)付款項(xiàng)。根據(jù)代理人不為委托人墊付任何款項(xiàng)的原則，代理關(guān)系建立后各委托人必須及時(shí)將備用金匯至代理人處，否則因此而造成船舶延誤及其他損失或費(fèi)用均由委托的一方負(fù)責(zé)。從這一意義上說，匯寄備用金就構(gòu)成了建立代理關(guān)系的必要條件之一。

l．備用金的索匯

在建立代理關(guān)系后、船舶到港之前，代理人必須向委托方或第二委托方索匯備用金，并且還可以按照實(shí)際需要隨時(shí)提出增匯要求索匯備用金的數(shù)額是代理人根據(jù)船舶的總噸、凈噸和裝卸貨物的種類、數(shù)量等貨物資料及船舶在港的任務(wù)，或增添燃料、淡水、物料、食品等資料估算出來的。

2．備用金的使用

代理人在使用備用金時(shí)要指定專人掌握備用金的使用，隨時(shí)注意使用情況，發(fā)現(xiàn)可能超支時(shí)要及時(shí)提出增匯。船務(wù)部門也要經(jīng)常與掌握備用金使用的人員聯(lián)系，隨時(shí)掌握船舶在港作業(yè)的進(jìn)度和費(fèi)用開支情況，嚴(yán)格按照備用金使用的范圍和索匯備用金時(shí)分列的費(fèi)用項(xiàng)目專款專用，逐船逐航次確定供應(yīng)品的限額。此外，對于船員借支也要嚴(yán)格掌握，只能在委托人匯寄的船員借支項(xiàng)下的數(shù)額范圍內(nèi)借支。如果委托方未按索匯金額如數(shù)匯寄備用金，則開支時(shí)應(yīng)以保證港口費(fèi)用、噸稅和代理費(fèi)用的開支為原則控制使用。

3．備用金的結(jié)算

船舶離港后，代理人應(yīng)及時(shí)匯總船舶在港所支付的各項(xiàng)費(fèi)用和應(yīng)收取的代理費(fèi)，詳細(xì)列出航次結(jié)賬單，如表8—1所示，連同所付的各項(xiàng)收費(fèi)單據(jù)寄交委托方，并將扣除上述費(fèi)用后的備用金余額退回或結(jié)存。

無論是長期代理還是航次代理，備用金的結(jié)算都應(yīng)以“一船一結(jié)”為原則，并且都應(yīng)在船舶離港后及時(shí)（或在一定的限期內(nèi)）做出航次結(jié)賬單，隨附所付費(fèi)用的收據(jù)寄交委托方。所不同的是，在航次代理情況下，備用金按航次結(jié)算，代理人在寄交航次結(jié)賬單及隨附的各項(xiàng)收費(fèi)單據(jù)的同時(shí)，應(yīng)將備用金的余額退還委托方或根據(jù)委托方的要求將余額結(jié)存；而在長期代理的情況下，備用金雖不必按航次結(jié)算，但在船舶離港后仍需及時(shí)將航次結(jié)賬單及隨附的各項(xiàng)收費(fèi)單據(jù)寄交委托方，并按月向委托方抄送往來賬，核清賬目。