貿(mào)易差額論又稱(chēng)“貿(mào)易平衡論”，晚期重商主義的主要學(xué)說(shuō)。

晚期以“貿(mào)易差額論”為中心，代表人物是英國(guó)的托馬斯·孟。晚期重商主義盛行于16世紀(jì)中葉到17世紀(jì)中葉，這時(shí)西歐各國(guó)工廠手工業(yè)有了較大的發(fā)展，對(duì)推動(dòng)國(guó)際貿(mào)易發(fā)展顯示了巨大的作用。晚期重商主義者主張國(guó)家應(yīng)允許貨幣輸出國(guó)外，購(gòu)買(mǎi)本國(guó)生產(chǎn)所需的原材料或進(jìn)行轉(zhuǎn)口貿(mào)易，發(fā)展生產(chǎn)，但仍然堅(jiān)持買(mǎi)少賣(mài)多的原則。貿(mào)易差額論在認(rèn)識(shí)上比貨幣差額論向前推進(jìn)了一步，但不論是貨幣差額論還是貿(mào)易差額論，它們都把貨幣和財(cái)富混為一談，認(rèn)為一國(guó)擁有的黃金和白銀越多，就越富有，總之，財(cái)富就是金銀，金銀是財(cái)富的唯一形態(tài)，是衡量國(guó)家富裕程度的唯一尺度。

貿(mào)易差額論鼓勵(lì)輸出貨幣從而輸入更多的貨幣，這在資本原始積累后期，對(duì)西歐主要國(guó)家資本主義生產(chǎn)方式的成長(zhǎng)曾起一定的促進(jìn)作用。

早期重商主義以“貨幣差額論”為中心，代表人物是英國(guó)的威廉·斯塔福（W. Stafford)；早期的重商主義流行于15世紀(jì)到16世紀(jì)中葉的西歐各國(guó)，重商主義者主張?jiān)?a href="/wiki/%E5%AF%B9%E5%A4%96%E8%B4%B8%E6%98%93" title="對(duì)外貿(mào)易">對(duì)外貿(mào)易中少買(mǎi)多賣(mài)或不買(mǎi)，用以積累貨幣，而且積極鼓吹國(guó)家采取強(qiáng)制手段禁止貨幣輸出。

貿(mào)易差額論是16～17世紀(jì)由一些巨商、律師、政府官員等在實(shí)際的貿(mào)易、工業(yè)、航運(yùn)和行政工作中提出的國(guó)際貿(mào)易理論。16世紀(jì)是封建社會(huì)晚期，商品貨幣關(guān)系已有一定程度的發(fā)展，封建自然經(jīng)濟(jì)已趨于瓦解。在社會(huì)制度解體中出現(xiàn)了資本主義的工場(chǎng)手工業(yè)，雇傭勞動(dòng)關(guān)系普遍出現(xiàn)。在這種形勢(shì)下，為了適應(yīng)日益增長(zhǎng)的商品生產(chǎn)的需要，新興資產(chǎn)階級(jí)強(qiáng)烈要求消除封建市場(chǎng)割裂狀態(tài)并建立統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家。在這一時(shí)期，商業(yè)資本不斷發(fā)展，在經(jīng)濟(jì)生活中居于統(tǒng)治地位。為擴(kuò)大產(chǎn)品銷(xiāo)路，商業(yè)資本不滿足于國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，積極尋求國(guó)外市場(chǎng)，進(jìn)一步擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易。于是便出現(xiàn)了反映商業(yè)資本向外擴(kuò)張的思想，即重商主義。 商業(yè)資本雖然在資本主義生產(chǎn)方式的形成過(guò)程中產(chǎn)生過(guò)重要作用，但它本身卻不能創(chuàng)造出任何新的生產(chǎn)方式。商業(yè)資本僅是在資本原始積累時(shí)期為資本主義生產(chǎn)方式的產(chǎn)生創(chuàng)造了前提條件，成為工業(yè)資本的先驅(qū)，而工業(yè)資本的出現(xiàn)才真正能形成一種新的生產(chǎn)方式，即資本主義生產(chǎn)方式。商業(yè)資本就是在封建經(jīng)濟(jì)逐漸崩潰和資本主義經(jīng)濟(jì)逐漸形成的過(guò)程之中占據(jù)了主導(dǎo)地位的。這一時(shí)期的對(duì)外貿(mào)易主要是通過(guò)“販運(yùn)貿(mào)易”來(lái)獲取商業(yè)利潤(rùn)的，目的在于互通有無(wú)和增加財(cái)富。當(dāng)時(shí)的一些地理大發(fā)現(xiàn)也為對(duì)外貿(mào)易的開(kāi)展提供了有利的條件。

（一）重商主義的財(cái)富觀

貿(mào)易差額論是以重商主義的財(cái)富觀為基礎(chǔ)的。重商主義者認(rèn)為，財(cái)富就是金銀，金銀代表財(cái)富，一國(guó)是否富裕，主要取決于該國(guó)所擁有的金銀數(shù)量，金銀的增加就意味著財(cái)富的增加。國(guó)家一切經(jīng)濟(jì)政策和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的目的都應(yīng)是為了獲取金銀。

重商主義這種財(cái)富觀的主要錯(cuò)誤是把貨幣（金銀）與財(cái)富混為了一談。這反映了當(dāng)時(shí)西歐新興資產(chǎn)階級(jí)積累貨幣資本的狂熱和追求金銀的強(qiáng)烈愿望。

（二）貿(mào)易差額論認(rèn)為對(duì)外貿(mào)易順差是增加金銀的主要途徑

貿(mào)易差額論者從重商主義的財(cái)富觀出發(fā)，認(rèn)為增加一國(guó)的金銀擁有量可以通過(guò)兩條途徑：一是開(kāi)采金銀礦藏；二是通過(guò)對(duì)外貿(mào)易順差使金銀流入國(guó)內(nèi)。他們認(rèn)為，后者比前者更重要，因?yàn)楦鲊?guó)金銀蘊(yùn)藏量差別很大，并且數(shù)量是一定的，即使金銀礦藏豐富的國(guó)家，也有開(kāi)采枯竭的一天。

重商主義者認(rèn)為，金銀的取得主要來(lái)自于貿(mào)易領(lǐng)域。他們又認(rèn)為，國(guó)內(nèi)貿(mào)易雖然也對(duì)國(guó)家有利，但由于貿(mào)易發(fā)生在一國(guó)之內(nèi)，一人之所得，則為他人之所失，并不能增加一個(gè)國(guó)家的金銀總量，因而不能成為財(cái)富的來(lái)源。只有通過(guò)對(duì)外貿(mào)易并保持順差，才會(huì)使外國(guó)的金銀流入國(guó)內(nèi)。因此，這種理論被稱(chēng)作貿(mào)易差額論。

（三）貿(mào)易差額論的兩個(gè)階段

1、早期的貿(mào)易差額論。早期的貿(mào)易差額論也被稱(chēng)作“貨幣差額論”，其主要代表人物是英國(guó)的威廉·斯塔福（1554～1612年）和法國(guó)的安徒尼·德·蒙克列欽（1575～1622年）。其代表作有斯塔福的《對(duì)我國(guó)同胞某些控訴的評(píng)述》和蒙克列欽的《獻(xiàn)給國(guó)王和王后的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)概論》等。

早期的貿(mào)易差額論者非常片面地解釋和實(shí)施“外貿(mào)順差”政策，極力主張通過(guò)國(guó)家嚴(yán)厲的行政手段來(lái)增加金銀財(cái)富。嚴(yán)格控制外國(guó)工業(yè)品和奢侈品的流入，即使外國(guó)產(chǎn)品價(jià)格大大低于本國(guó)也不準(zhǔn)進(jìn)口。金銀一旦流入國(guó)內(nèi)就絕對(duì)不允許再流出，違者處以重罰。如當(dāng)時(shí)的英國(guó)、西班牙和葡萄牙等國(guó)都頒布了法令，制定了懲罰措施，禁止把金銀貨幣輸出國(guó)外；同時(shí)規(guī)定外國(guó)商人在出售貨物后必須購(gòu)買(mǎi)當(dāng)?shù)厣唐?，而本?guó)商人在國(guó)外出售商品，必須直接換回金銀貨幣。早期貿(mào)易差額論的主要特點(diǎn)，是要求對(duì)外貿(mào)易中的每筆交易和對(duì)每個(gè)國(guó)家都保持順差，任何交易都不允許出現(xiàn)逆差，以此達(dá)到增加貨幣財(cái)富的目的。

2、晚期的貿(mào)易差額論。晚期貿(mào)易差額論的主要代表人物是英國(guó)的托馬斯·曼（1571～1641年）和法國(guó)的讓·柯?tīng)柵酄枺?619～1683年）。其代表作是托馬斯·曼的著作《英國(guó)得自對(duì)外貿(mào)易的財(cái)富》，這本書(shū)曾被稱(chēng)作“重商主義的圣經(jīng)”。 晚期貿(mào)易差額論者也認(rèn)為應(yīng)盡量爭(zhēng)取外貿(mào)順差，以防止貨幣外流和增加金銀財(cái)富。但他們與早期貿(mào)易差額論者的一個(gè)明顯區(qū)別是不反對(duì)把金銀貨幣輸出國(guó)外。認(rèn)為在對(duì)外貿(mào)易中只要始終堅(jiān)持多賣(mài)少買(mǎi)的方針，即付給外國(guó)的貨幣始終少于從外國(guó)收回的貨幣，那么金銀就會(huì)以外貿(mào)順差的形式流入國(guó)內(nèi)，就能達(dá)到保持本國(guó)貨幣收入不斷增長(zhǎng)的目的。衡量一國(guó)在國(guó)際貿(mào)易中是否盈虧，金銀是否流入國(guó)內(nèi)，要視總的貿(mào)易收支狀況，不贊同早期貿(mào)易差額論的“每筆貿(mào)易都要求順差”的思想。17～18世紀(jì)，英、法、德等國(guó)都陸續(xù)采用了這種重商主義理論，使用關(guān)稅保護(hù)、獎(jiǎng)出限入及轉(zhuǎn)口貿(mào)易等方法，對(duì)殖民地區(qū)進(jìn)行賤買(mǎi)貴賣(mài)、少買(mǎi)多賣(mài)來(lái)維持貿(mào)易順差和積累金銀財(cái)富。

貿(mào)易差額論的政策主張主要有以下幾個(gè)方面：

（一）貨幣管制政策

貿(mào)易差額論者主張政府干預(yù)經(jīng)濟(jì)生活，特別是在貨幣政策的制定和實(shí)施方面一定要由政府進(jìn)行嚴(yán)格管制。主張嚴(yán)禁金銀輸出，貴金屬一旦進(jìn)口以后，就必須留在國(guó)內(nèi)。當(dāng)時(shí)英國(guó)規(guī)定輸出金銀為大罪，西班牙則最為嚴(yán)厲，輸出金銀者最高可判死刑。另一方面，各國(guó)又都在利用各種方式盡力吸收外國(guó)金銀。晚期的貿(mào)易差額論者的貨幣政策有所松動(dòng)，著重追求貿(mào)易順差。

（二）對(duì)外貿(mào)易壟斷政策

當(dāng)時(shí)西歐各國(guó)都對(duì)國(guó)際貿(mào)易實(shí)行國(guó)家控制和壟斷的政策。通過(guò)貿(mào)易壟斷，西歐各國(guó)從殖民地獲取廉價(jià)原料，運(yùn)回本國(guó)加工成制成品，然后高價(jià)向殖民地國(guó)家出售。如葡萄牙政府就直接控制本國(guó)與東方的貿(mào)易，西班牙政府則壟斷從美洲殖民地獲得的廉價(jià)原料。

（三）獎(jiǎng)出限入政策

各國(guó)都采取種種鼓勵(lì)出口、限制進(jìn)口的貿(mào)易保護(hù)政策。比如，當(dāng)本國(guó)貨在國(guó)際或國(guó)內(nèi)難以與外國(guó)貨競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，可以退還對(duì)原料征收的各種稅款，必要時(shí)還給予補(bǔ)貼。也有的國(guó)家以各種措施阻止原料或半制成品的出口，鼓勵(lì)制成品的出口，并用現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)在外國(guó)市場(chǎng)上出售本國(guó)商品的商人。各國(guó)對(duì)進(jìn)口消費(fèi)品則幾乎無(wú)一例外地征收重稅，這樣使其價(jià)格高到讓消費(fèi)者難以購(gòu)買(mǎi)的地步，同時(shí)對(duì)重要的機(jī)器設(shè)備和原材料則減免進(jìn)口稅。

（四）鼓勵(lì)發(fā)展本國(guó)航運(yùn)的政策

重商主義者認(rèn)為，強(qiáng)大的商船隊(duì)是一個(gè)國(guó)家外貿(mào)發(fā)達(dá)和經(jīng)濟(jì)強(qiáng)盛的重要組成部分，因此應(yīng)積極發(fā)展航運(yùn)事業(yè)，為本國(guó)商品出口及轉(zhuǎn)運(yùn)創(chuàng)造有利條件。還主張應(yīng)禁止外國(guó)船只從事本國(guó)沿海航運(yùn)及本土與殖民地之間的航運(yùn)。如英國(guó)在17世紀(jì)制定的航海法案最為典型，規(guī)定沿海貿(mào)易必須使用英國(guó)船舶，從其他國(guó)家運(yùn)到英國(guó)和英國(guó)殖民地的貨物也必須使用英國(guó)船舶。

（五）發(fā)展本國(guó)工業(yè)的政策 貿(mào)易差額論者認(rèn)為，只有多賣(mài)商品，才能實(shí)現(xiàn)貿(mào)易順差。因此，一定要大力發(fā)展本國(guó)工業(yè)，增強(qiáng)本國(guó)產(chǎn)品在世界市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力，以保持出口優(yōu)勢(shì)。因而，當(dāng)時(shí)各國(guó)都制定有鼓勵(lì)本國(guó)工業(yè)發(fā)展的政策。這些政策的主要內(nèi)容有：

（1）向工場(chǎng)手工業(yè)者發(fā)放條件較優(yōu)惠的貸款；

（2）為發(fā)展本國(guó)的技術(shù)性產(chǎn)業(yè)而高薪聘請(qǐng)外國(guó)工匠并禁止本國(guó)熟練技術(shù)工人外流；

（3）對(duì)進(jìn)口的新技術(shù)設(shè)備減免關(guān)稅并限制本國(guó)的新技術(shù)設(shè)備輸出；

（4）為了降低工業(yè)生產(chǎn)成本，各國(guó)普遍實(shí)行低工資制；

（5）為了提高產(chǎn)品的質(zhì)量競(jìng)爭(zhēng)力，制定各種工業(yè)管理?xiàng)l例，加強(qiáng)產(chǎn)品生產(chǎn)的質(zhì)量管理。

1、貿(mào)易差額論的理論和政策適應(yīng)當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的要求，促進(jìn)了資本的原始積累，推動(dòng)了資本主義生產(chǎn)方式的發(fā)展。但是，隨著資本主義的進(jìn)一步發(fā)展，這種理論和政策與資本主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)發(fā)生了深刻的矛盾，由促進(jìn)生產(chǎn)力發(fā)展的因素變?yōu)樽璧K生產(chǎn)力發(fā)展的桎梏。

2、貿(mào)易差額論實(shí)際隱含著一個(gè)錯(cuò)誤的假定前提，即認(rèn)為世界的物質(zhì)財(cái)富是固定的、有限的。這個(gè)固定的物質(zhì)財(cái)富在不同的國(guó)家之間進(jìn)行分配，一國(guó)之所得必為他國(guó)之所失。這種對(duì)世界資源的靜態(tài)認(rèn)識(shí)，必然導(dǎo)致將國(guó)際貿(mào)易作為一種只對(duì)單方有利的競(jìng)爭(zhēng)。所以為了在競(jìng)爭(zhēng)中得益，就必須采取損人利己的方法，最終的目標(biāo)是使本國(guó)的實(shí)力得以增強(qiáng)，使對(duì)方的實(shí)力得以削弱。

3、貿(mào)易差額論認(rèn)為財(cái)富和利潤(rùn)都產(chǎn)生于流通過(guò)程的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。他們認(rèn)為，流通及外貿(mào)是財(cái)富和價(jià)值增值的源泉，將黃金和白銀當(dāng)作唯一的財(cái)富。這一切都反映了商業(yè)資產(chǎn)階級(jí)的歷史局限性，難以洞察資本主義制度的實(shí)質(zhì)，僅限于簡(jiǎn)單描述他們從社會(huì)生活表面見(jiàn)到的那些經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。真正的現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)則是將研究領(lǐng)域由流通過(guò)程轉(zhuǎn)向生產(chǎn)過(guò)程。

4、貿(mào)易差額論是最早的國(guó)際貿(mào)易理論，但是在理論上是膚淺不成熟的，沒(méi)有形成系統(tǒng)的理論。這種理論只是研究如何從國(guó)外得到金銀，沒(méi)能進(jìn)一步探討國(guó)際貿(mào)易產(chǎn)生的原因，以及是否能為所有參加國(guó)帶來(lái)貿(mào)易利益。因此，它也認(rèn)識(shí)不到國(guó)際貿(mào)易有促進(jìn)各國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要意義。

5、貿(mào)易差額論的政策主張有著積極意義。貿(mào)易差額論產(chǎn)生于從封建主義過(guò)渡到資本主義的階段，距今雖已400多年，然而它的某些政策主張對(duì)于廣大發(fā)展中國(guó)家仍有著重要的現(xiàn)實(shí)意義。如積極發(fā)展出口工業(yè)，提高產(chǎn)品質(zhì)量，保持出口產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)；禁止奢侈品進(jìn)口和對(duì)一般制成品獎(jiǎng)出限入；實(shí)行保護(hù)貿(mào)易政策，保護(hù)本國(guó)的民族工業(yè)等。