商品零售價(jià)格指數(shù)是指反映一定時(shí)期內(nèi)商品零售價(jià)格變動(dòng)趨勢(shì)和變動(dòng)程度的相對(duì)數(shù)。商品零售價(jià)格指數(shù)分為食品、飲料煙酒、服裝鞋帽、紡織品、中西藥品、化妝品、書報(bào)雜志、文化體育用品、日用品、家用電器、首飾、燃料、建筑裝璜材料、機(jī)電產(chǎn)品等十四個(gè)大類，國(guó)家規(guī)定304種必報(bào)商品，需要予以特別說明的是，從1994年起，國(guó)家、各省(區(qū))和縣編制的商品零售價(jià)格指數(shù)不再包括農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料。零售物價(jià)的調(diào)整變動(dòng)直接影響到城鄉(xiāng)居民的生活支出和國(guó)家的財(cái)政收入，影響居民購(gòu)買力和市場(chǎng)供需平衡，影響消費(fèi)與積累的比例。因此，計(jì)算零售價(jià)格指數(shù)，可以從一個(gè)側(cè)面對(duì)上述經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行觀察和分析。

在美國(guó)，這個(gè)數(shù)據(jù)由美國(guó)的商務(wù)部每個(gè)月對(duì)全國(guó)性商業(yè)企業(yè)進(jìn)行抽樣調(diào)查，把用現(xiàn)金或信用卡形式支付的零售的商品均做為調(diào)查的對(duì)象，包括家具，電器，超市上銷售的商品和藥品等，不包括服務(wù)業(yè)的消費(fèi)。零售物價(jià)指數(shù)是反映市場(chǎng)物價(jià)變動(dòng)情況的基本標(biāo)志。是反映不同時(shí)期商品零售價(jià)格水平變動(dòng)程度和趨勢(shì)的相對(duì)數(shù)。許多外匯市場(chǎng)分析人員十分注重考察零售物價(jià)指數(shù)的變化。

如果社會(huì)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，個(gè)人的消費(fèi)就會(huì)增加，供過于求，導(dǎo)致物價(jià)的上升，這個(gè)指數(shù)就會(huì)上升，將為后來帶來通貨膨脹的壓力，該國(guó)的政府就會(huì)收緊貨幣政策，利率趨于上升，相應(yīng)對(duì)美元匯率帶來利好支持。

其一是零售物價(jià)指數(shù)的觀察對(duì)象是城鄉(xiāng)居民購(gòu)買的全部商品價(jià)格，而職工生活費(fèi)用價(jià)格指數(shù)的觀察對(duì)象只限城市職工及其家庭所購(gòu)買的消費(fèi)品價(jià)格。

其二是零售物價(jià)指數(shù)只包括商品部分，而職工生活費(fèi)用價(jià)格指數(shù)則包括商品支出和服務(wù)支出兩個(gè)部分。

我國(guó)的零售物價(jià)指數(shù)主要有：零售商品牌價(jià)指數(shù)、零售商品議價(jià)指數(shù)、集市貿(mào)易價(jià)格指數(shù)和全社會(huì)零售物價(jià)總指數(shù)。零售物價(jià)指數(shù)主要用來觀察研究零售物價(jià)變動(dòng)對(duì)城鄉(xiāng)居民生活的影響，為平衡市場(chǎng)供求、加強(qiáng)市場(chǎng)管理、控制貨幣發(fā)行量提供參考。

零售物價(jià)的調(diào)整升降直接影響城鄉(xiāng)居民的生活費(fèi)用節(jié)約或多支，直接關(guān)系國(guó)家財(cái)政的收支，直接影響居民購(gòu)買力和市場(chǎng)商品供需平衡，還影響消費(fèi)和積累的比例。

零售物價(jià)指數(shù)是編制財(cái)政計(jì)劃、價(jià)格計(jì)劃、制定物價(jià)政策、工資政策的重要依據(jù)。目前，統(tǒng)計(jì)工作中按月、季、年編制零售物價(jià)指數(shù)，計(jì)算工作量和采價(jià)工作量非常大。

零售物價(jià)指數(shù)采用加權(quán)算術(shù)平均公式計(jì)算。權(quán)數(shù)直接影響指數(shù)的可靠性，因此每年要根據(jù)居民家庭收支調(diào)查的資料調(diào)整一次權(quán)數(shù)。物價(jià)不可能全面調(diào)查，只能在部分市、縣調(diào)查，在我國(guó)根據(jù)人力、財(cái)力，大約選200個(gè)市、100個(gè)縣城作為物價(jià)變動(dòng)資料的基層填報(bào)單位。在城市選商品350種左右，在縣城選400種左右。每種商品的指數(shù)采用代表規(guī)格品的平均價(jià)格計(jì)算。