信息需求是指現(xiàn)實的信息需求，即用戶以自己方便的形式表達出來的及時獲取問題解決所需要的完整可靠的信息的要求。

1．信息需求的內容構成

(1)對信息的要求，包括對信息的內容和形式的要求。信息的內容反映信息所屬的學科，如“生物信息”、“經(jīng)濟信息”、“環(huán)保信息”等；信息的形式是多方面的，比如，是“知識型信息”還是“消息型信息”，是“政策信息”、“市場信息”還是“產(chǎn)品信息”等。

(2)對信息源的要求，包括信息來源范圍和載體形式等。用戶對這些方面都會有不同的要求。

(3)對獲取信息方式的要求，主要有正式途徑與非正式途徑，或稱“直接交流與間接交流”、“組織化的有序交流與非組織化的無序交流”之別。用戶會因所需信息類型的不同而選擇不同的途徑。

(4)對獲取信息的方法的要求。用戶對“要什么”(信息)、“從哪里要”(信息源和行為途徑)有了明確要求后，還會對“怎么要”(查尋方法)提出具體要求。查尋方法的要求主要是對信息檢索工具和檢索方法的要求。

2．信息需求的層次構成

如上所述，信息需求源于信息需要，其自身有的被表達出來，有的沒有被表達出來。它實際上表明了信息需求有現(xiàn)實需求和潛在需求兩個層次。現(xiàn)實需求能以提問的形式表現(xiàn)出來，容易被用戶自己和別人識別；潛在需求雖被意識到了但還沒有或無法用語言表述出來，但在別人或別的客觀條件的提醒和刺激下會被表達出來，成為現(xiàn)實需求。另外，由于用戶既可能是個人，也可能是群體，因而信息需求也可劃分出個別需求和群體需求兩個層次。

(一)信息需求的廣泛性

人的需求是多方面、多對象的。信息需求以信息為對象，是人們在社會實踐活動中對信息、知識的欲求。但人類需求的各個方面又是相互聯(lián)系的，這種聯(lián)系主要通過信息來維系，信息需求與人類基本需求的所有方面都密切相關。人類的實踐活動是廣泛的，信息需求是一種普遍存在著的心理現(xiàn)象，可以說，凡事皆需要信息，凡事皆有信息需求。

(二)信息需求的社會性

人作為社會化的人，他的信息需求也是社會性的。人民法院作為司法機關，其提供的信息吐王具有社會性。雖然信息需求要以個人欲求的形式出現(xiàn)。但內容并不完全由個人意志決定。信息需求的產(chǎn)牛和發(fā)展足由人與自然、人與人的關系及其相互聯(lián)結所形成的社會環(huán)境和社會活動決定的。沒有這種環(huán)境和活動，人類既不能滿足自己的需要，也不會產(chǎn)生新的需求。

人類信息活動的社會化趨勢更表明了信息需求不僅僅是個體的需求，而且主要是一種社會化性的需求。

(三)信息需求的發(fā)展性

信息需求是在人類社會實踐活動中產(chǎn)生和發(fā)展起來的。在人類社會發(fā)展初期，人們的活動范圍有限，社會信息量不大，信息需求也不太明顯。隨著人類社會實踐活動的發(fā)展，社會現(xiàn)象日趨復雜，人們遇到的問題也越來越多，在進行各項活動時就更加需要了解情況、掌握知識，以便作出有效的決策，于是信息需求也日益增長。社會科技、經(jīng)濟、文化事業(yè)的進步，一方面促使人們的總體需求不斷擴大并使需求層次走向更高的層次；另一方面也刺激了信息需求的發(fā)展，帶來了信息需求的大量化和高級化。

(四)信息需求的多樣性

影響信息需求的發(fā)展是復雜多樣的，既有信息活動主體自身因素的作用，也有社會環(huán)境因素的制約。從主體向身看，一個人的興趣和個性、觀念和態(tài)度、所受的教育和知識水平等都影響信息需求的形成和發(fā)展，而且個人的專業(yè)、地位、所承擔的責任和工作性質的不同也使他所關心的問題千差萬別。即使對于同一個人，在不同的時間、地點環(huán)境下，由于具體任務的變化，其信息需求也會有很大的差異。所以，信息需求表現(xiàn)為多樣性。

在探究信息需要和信息需求的概念時，我們曾指出信息需求是為滿足信息需要服務的。如果說這是信息需求的主觀意義的話，那么信息需求的客觀意義就表現(xiàn)在它決定信息供給的市場意義和行為意義。

信息需求的市場意義實際上就是信息需求通過對信息供給的直接作用而限制或推動信息市場的發(fā)展。當信息需求活躍時，信息市場就可以繁榮；信息需求沉寂時，信息市場就疲軟。信息需求的行為意義是指信息需求出現(xiàn)后如何導致信息行為的產(chǎn)生。從信息需求到信息行為是一個較為復雜的過程，既是從認識到實踐，又是化意識為效能，同時信息行為還是對信息需要的提升與檢驗。

首先，是信息需求的目標化，就是人們把信息需求轉化為期望得到的解決問題所需的結果，包括動機的目標化。需求是行為發(fā)生的根本基礎，而動機是行為發(fā)生的根本動力。行為的動機有時有多種，就信息行為的動機而言，可能是為了自身的認識問題，也可能是為了社會解決問題，而這些動機與需求是有密切關系的。因此，動機的目標化是信息需求的目標化首先要遇到的問題。問題的目標化，即問題的優(yōu)化，包括對模糊的和概括的問題加以澄清和重新解釋，以及對具體問題的優(yōu)先選擇。

其次，是目標的作業(yè)化或動機的操作化。該階段要解決的是為實現(xiàn)目標和動機怎樣去行動的問題。這個問題的核心就是把目標分解成實際行動中要遇到的小問題，即“可能的行動”，并制定行動方案。

再次，是行動方案的實踐化，即行為方案的具體實施。這時，信息行為發(fā)生了，促使人們積極主動地搜尋到所需的信息，用以解決最急需的問題。

1．信息發(fā)布的需求

用戶向其他個體或外界發(fā)布、傳遞相關信息的需求，包括研究成果、業(yè)務信息和數(shù)據(jù)公布等。信息發(fā)布是在社會規(guī)范和法律制約下進行的，與業(yè)務活動有著密切的聯(lián)系，大部分作為業(yè)務活動的有機組成部分。信息發(fā)布已經(jīng)成為網(wǎng)絡用戶需求的重要內容。

2．信息交流的需求

不同用戶之間的雙向溝通。互聯(lián)網(wǎng)和信息技術的迅速發(fā)展，消除了用戶交往的物理空間界限，信息交流需求日益擴展，正式與非正式信息交流模式已經(jīng)發(fā)生了根本性的轉變。屬于非正式交流的“個人接觸”和“直接對話”，已經(jīng)納入“電子郵件”、“電子會議”等形式的交流軌道。

3．信息咨詢的需求

咨詢是一種古老的信息交流方式。伴隨著網(wǎng)絡的發(fā)展，用戶對咨詢的需求范圍和形式都在不斷擴展。咨詢以其特有的解決問題的方式，成為現(xiàn)代人工作和生活信息的重要獲取渠道。網(wǎng)絡為信息咨詢的展開提供了新的便利條件。

從用戶表達來看，信息需求狀態(tài)分為兩種類型：①現(xiàn)實需求。又稱為顯性需求，是用戶帶著期望而來，知道自己想要什么，例如要看一本書。②潛在需求。表現(xiàn)為兩種情況：一種情況是用戶不清楚自己想要什么，懷著一種“隨便看看”的心態(tài)；另一種情況是帶著A目的來，得到B方案。在網(wǎng)站設計中，滿足用戶的顯性需求是底線，發(fā)掘隱性需求是培養(yǎng)用戶忠誠度的最有效的手段。

1．潛在的信息需求

潛在的信息需求是指用戶存在但是沒有直接意識到的，或意識到而沒有表達出來或不愿表達的信息需求，這些需求停留在潛意識水平，無法用語言準確地描述它們。潛在需求是現(xiàn)實信息需求的初級階段，其數(shù)量遠遠超過現(xiàn)實需求。潛在的信息需求具有潛在性、大量性、模糊性和可轉化性等特點。

潛在的信息需求可以分為三個層次：第一層次是信息需求的初始狀態(tài)，是用戶沒有感知到的信息需求；第二層次是信息需求的萌芽狀態(tài)，用戶已經(jīng)意識到對某類信息的需求，但是還沒有意識到所需信息的類型和獲取方式，是一種不舒適、不滿足和缺少某種東西的緊張感；第三層次是信息需求的認知狀態(tài)，用戶對問題形成明確認識，有信息需求意識，但沒有表達出來。潛在需求是市場研究、信息行為分析的重要課題。

2．現(xiàn)實的信息需求

現(xiàn)實的信息需求是用語言和文字表達出來的信息需求?，F(xiàn)實需求可以分為四種類型：規(guī)范的需求(normative)、感覺到的需求(felt)、表達的需求(expressed)、比較的需求(comparative)。規(guī)范的需求是專業(yè)性的需求，需要一定的知識基礎，是專業(yè)人員、政策制定者或社會科學家的需求標準；感覺到的需求是通過直接詢問或調查而獲得的需求，伴隨期待而擴張；表達的需求是一種表達出來的、亟須滿足的需求；比較的需求是通過比較而表現(xiàn)出來的信息需求(Bradshaw，1972)。

1．信息內容需求

包括對信息線索及原始文獻的檢索需求。從需求客體來看，信息內容及載體形式有不同的類型，如文獻、圖像、數(shù)據(jù)和事實等，也包括存儲、揭示和檢索這些信息的各類工具。信息資源的構建模式?jīng)Q定著需求的產(chǎn)生和滿足方式。信息內容是信息需求的實質性內容，形式是信息顯現(xiàn)的外在形式。信息內容和存在形態(tài)都處于不斷分化的過程中。

2．信息服務需求

信息服務是溝通用戶與信息資源的橋梁。大量信息服務機構以及服務人員，為滿足用戶信息需求提供了便利條件。

3．信息獲取渠道需求

信息系統(tǒng)、信息檢索工具是用戶獲取信息的重要途徑，用戶對信息獲取渠道的需求，表現(xiàn)為對信息完備性、標引深度和信息及時性等方面的選擇。

信息需要和信息需求既有相同點，也有不同點。

一方面，信息需要和信息需求的本質是相同的，只是兩者所處的狀態(tài)不同。信息需求是信息需要變化發(fā)展的結果。如果說信息需要還只是一種較為模糊的、概括的內隱狀態(tài)，那么信息需求就是較為清晰的、具體的意識狀態(tài)。另外，它們都會因信息內容的形式、信息源的類型和用戶本身等而在迫切程度和直接性等方面發(fā)生變化。

另一方面，信息需要和信息需求在內容范圍和方式等方面也不完全一樣。一般說來，信息需要更多地指向信息的內容，而信息需求則更多地指向信息的形式，如信息的載體和渠道、信息類別等，而且是用戶已知的。比如，用戶需要市場信息卻只有閱讀有關分析報告的需求。實際上，關于市場信息的需要可以通過閱讀有關的分析報告求得滿足，也可以通過閱讀專門的調查報告或者實地考察等方式得到滿足。