可競爭市場理論（Contestable Market）形成于20世紀70年代末80年代初。1981年12月美國著名新福利經(jīng)濟學家威廉·鮑莫爾（William．Baumol）在美國經(jīng)濟學會年會上作了題為“可競爭市場：產(chǎn)業(yè)結構理論的一次革命”的發(fā)言。1982年，鮑莫爾與美國西北大學教授潘扎爾（Panzar）、普林斯頓大學教授威利格（Willig）一起出版了《可競爭市場與產(chǎn)業(yè)結構理論》一書，標志著系統(tǒng)化的可競爭性理論的形成?？筛偁幮岳碚撛趦r格理論、產(chǎn)業(yè)組織理論等方面都提出了極具創(chuàng)新意義的見解，在西方學術界引起較大的反響，并對政府規(guī)制體制改革具有相當大的影響。

美英等主要西方發(fā)達國家自20世紀70年代陷于經(jīng)濟“滯漲”，由此引發(fā)了理論界對凱恩斯主義的全面反思。供給學派、貨幣主義、理性預期等一大批新的理論派別紛紛崛起，可競爭市場理論也是這一時代背景的產(chǎn)物。當然，可競爭市場理論與這些理論流派的基本立場并不完全相同，比如，可競爭市場理論不是一般的反對國家干預，而是主張重新認識市場和政府的作用。

可競爭市場理論的產(chǎn)生與傳統(tǒng)微觀經(jīng)濟學的內(nèi)在缺陷和理論應用中存在的問題有著直接的關系。

傳統(tǒng)微觀經(jīng)濟學的核心內(nèi)容是論證“看不見的手”原理。該原理由十八世紀經(jīng)濟學家亞當·斯密提出，經(jīng)過幾代經(jīng)濟學家的努力，這一原理發(fā)展成為形式優(yōu)美、邏輯嚴密的完全競爭理論。該理論證明，在特定的假設條件（大數(shù)目廠商、自由進入、產(chǎn)品同質(zhì)和完全信息假定）下，市場機制能夠使一個經(jīng)濟體獲得良好的績效特征，比如，邊際成本定價、不存在超額利潤等等，并具有帕累托效率。這就給“看不見的手”賦予了具體而實際的內(nèi)涵。從此，“邊際成本定價”、“帕累托效率”等概念成為經(jīng)濟學家用來評價市場結構、企業(yè)行為和政府政策的福利基準。

然而，完全競爭具有帕累托效率的結論依賴于非常嚴格的假設前提，比如，它要求大量的（?。S商的存在。當產(chǎn)業(yè)中由于規(guī)模經(jīng)濟而不存在大量廠商時，就無法實現(xiàn)完全競爭的效率。這就是規(guī)模經(jīng)濟與自由競爭的矛盾，即著名的“馬歇爾沖突” 。從現(xiàn)代經(jīng)濟學的角度看，“馬歇爾沖突”實際上可以理解為：效率要求價格等于邊際成本，但是當邊際成本低于平均成本（即存在規(guī)模經(jīng)濟）時，按效率定價將給生產(chǎn)該商品的廠商帶來損失。這是在規(guī)模報酬遞增條件下實現(xiàn)效率的一個基本障礙。

為了解決這一沖突，許多經(jīng)濟學家進行了不懈的努力。如斯拉法對馬歇爾的批判、張伯倫的壟斷競爭理論、羅賓遜夫人的不完全競爭理論。不過，張伯倫等人沒有能夠很好地把規(guī)模經(jīng)濟與競爭效率結合起來。張伯倫依然是用廠商數(shù)目來定義壟斷和競爭，市場結構（完全競爭、壟斷競爭、寡頭等）也是按照廠商數(shù)目的多少來劃分的。換句話說，張伯倫等人只是發(fā)展了對規(guī)模經(jīng)濟（壟斷競爭）條件下的廠商行為分析，并沒有解決規(guī)模經(jīng)濟與競爭效率的矛盾。并且，仍然把完全競爭作為評價不完全競爭廠商行為的基準。顯然，這種做法 ——用不存在規(guī)模經(jīng)濟條件下得到的結論作為評價規(guī)模經(jīng)濟存在時廠商行為的基準——缺乏邏輯基礎。

正是“馬歇爾沖突”造成了微觀經(jīng)濟學的“兩分法”：傳統(tǒng)的微觀經(jīng)濟學研究完全競爭結構中的廠商；而產(chǎn)業(yè)組織理論——人們通常把它看成是微觀經(jīng)濟學的應用——則研究不完全競爭結構中的廠商行為。由于產(chǎn)業(yè)組織理論依然把完全競爭市場作為評價產(chǎn)業(yè)結構的一般基準，因而，傳統(tǒng)微觀經(jīng)濟學中在評價基準方面存在的“邏輯問題”也同樣存在于產(chǎn)業(yè)組織理論中。

大數(shù)目廠商的假定不僅使完全競爭模型難以處理規(guī)模經(jīng)濟的情況，而且還直接導致了微觀經(jīng)濟理論中的“寡頭問題”。在這一模型中，廠商的行為直接取決于大數(shù)目廠商的假定。

大數(shù)目廠商的假定使廠商只能作為價格接受者而存在，這構成了我們在分析單個廠商的均衡時，能夠忽略其他廠商影響的邏輯前提。但是，當廠商的數(shù)目很少，或者說，處于寡頭競爭狀態(tài)時，我們就不能不考慮廠商之間的影響問題了。相反，每個廠商的均衡都與其他廠商的行為特征習習相關。我們不能得到一個關于寡頭均衡的統(tǒng)一的理論模型，因為在這種情況下，每個具體的均衡都取決于對競爭對手的行為所作的特殊假定。換句話說，寡頭的均衡是不確定的，這就是所謂的“寡頭問題”。

由于上述問題的存在，完全競爭市場顯然不是一個評價行為和結構的令人滿意的基準?？筛偁幮岳碚撛噲D解決微觀經(jīng)濟學的這些問題，并提出完全可競爭市場作為評價產(chǎn)業(yè)結構和行為的新基準。在完全競爭理論中，大數(shù)目廠商假定“預制”了廠商的競爭行為，并自動從競爭部門排除了技術特性要求大規(guī)模、小數(shù)目廠商才能有效經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)。然而，由于潛在競爭的作用，產(chǎn)業(yè)中的廠商行為并不唯一的取決于現(xiàn)有廠商的多少?？筛偁幮岳碚撏ㄟ^強調(diào)潛在競爭對現(xiàn)有廠商行為的約束，較好地解決了一直困擾微觀經(jīng)濟理論和產(chǎn)業(yè)組織理論的“馬歇爾沖突”。這一理論有效地將完全競爭的結論推廣到了規(guī)模報酬遞增的情況，修正了對“看不見的手”原理應用范圍的傳統(tǒng)看法。并且，由于競爭存在與否不再取決于現(xiàn)有廠商的多少，傳統(tǒng)寡頭理論因“猜測變量”而導致的“寡頭問題”不再存在。在此基礎上，可競爭性理論分析了產(chǎn)業(yè)結構的決定、廠商行為和績效特征。因此，在可競爭性理論中，微觀經(jīng)濟學和產(chǎn)業(yè)組織理論在研究對象上的傳統(tǒng)差別基本上不存在了，它研究可競爭市場中的所有市場結構（完全競爭、寡頭和壟斷）的（內(nèi)生）決定，行為和績效。

1，可競爭市場：定義與基本性質(zhì)

可競爭市場是指來自潛在進入者的壓力，對現(xiàn)有廠商的行為施加了很強的約束的那些市場。在這一市場上，不存在嚴重的進入障礙。完全可競爭市場是可競爭市場的極限情形，它是指一個進入絕對自由，退出絕對無成本的市場。這里的“進入自由”，不是說進入沒有成本，而是說相對于在位者而言，進入者沒有生產(chǎn)技術上或者產(chǎn)量方面的劣勢。簡言之，完全可競爭性的條件是不存在針對進入者的成本歧視。完全可競爭市場是可競爭性理論分析產(chǎn)業(yè)結構和行為績效特征的基準。

在完全可競爭市場，由于進入和退出沒有障礙，潛在進入者可以采用“打了就跑” （hit-and-run）的策略。如果現(xiàn)有廠商的定價行為提供了一個利潤機會，潛在進入者就會迅速進入，并在廠商做出價格反應時毫發(fā)無損地退出。為使進入者不再有盈利機會，完全可競爭的產(chǎn)業(yè)均衡必須具備無超額利潤、有效率定價等特征。不論市場上是只有一個廠商還是有許多競爭活躍的廠商，完全可競爭市場總是具有這些特征，因為是來自潛在進入者的潛在競爭，而不是現(xiàn)有廠商之間的競爭，對市場中廠商的均衡行為產(chǎn)生有效約束。

可競爭性理論假定這些潛在進入者（1）與市場中的廠商一樣，能不受限制地獲得相同的生產(chǎn)技術，為同一市場提供服務。也就是說，潛在進入者不存在技術上的劣勢，也不必承擔額外的進入成本；（2）潛在進入者暫時地把在位企業(yè)的價格視為不變的，并用進入發(fā)生之前在位者的價格計算進入利潤。潛在進入者的這些行為特征是完全可競爭市場運行的關鍵所在，只有在進入沒有什么不利，而退出又沒有什么損失時，這些行為才是合理的。并且，“打了就跑”的策略方為有效。值得注意的是，在這種情況下，產(chǎn)業(yè)結構的決定與策略行為無關，僅僅由外生的需求和生產(chǎn)技術決定。

2，單一產(chǎn)品的完全可競爭市場

所謂“單一產(chǎn)品”，是指廠商只生產(chǎn)一種產(chǎn)品的情況。這一點與傳統(tǒng)微觀經(jīng)濟學所研究的廠商是一致的。我們首先考察單一產(chǎn)品條件下，可競爭市場的均衡特征和福利含義。

完全可競爭市場的均衡產(chǎn)業(yè)結構是可維持（sustainable）的結構?？删S持性概念所描述的是面臨潛在進入者條件下的一種均衡，這些潛在進入者暫時地把現(xiàn)有廠商的價格視為不變，并以此計算進入利潤，來決定其是否實施進入。一個可維持的價格——產(chǎn)出向量須滿足三個條件：（1）現(xiàn)有廠商經(jīng)營無虧損（收支平衡）；（2）進入者在這一價格或更低價格下生產(chǎn)必然虧損（沒有進入）；（3）產(chǎn)業(yè)的總供給和市場需求相等（市場出清）。

顯然，在完全可競爭性理論和完全競爭理論中，均衡概念的內(nèi)涵并不完全一致。與完全競爭的均衡概念相比，可維持性概念額外增加了現(xiàn)有廠商收支平衡條件。同樣，與可維持性相對應的福利最優(yōu)概念也不再是“帕累托最優(yōu)”，而是“拉姆齊最優(yōu)”。拉姆齊最優(yōu)是廠商收支平衡約束下的福利最大化，它排除了帕累托最優(yōu)中存在虧損廠商這種情況，因而是一個次優(yōu)最大值。可競爭性理論表明，完全可競爭市場中的所有廠商行為都符合拉姆齊最優(yōu)。

單一產(chǎn)品的完全可競爭市場僅存在兩種可能的可維持產(chǎn)業(yè)結構。第一類可維持產(chǎn)業(yè)結構由兩個或更多的廠商構成，所有廠商都采取邊際成本定價。只要廠商不是壟斷著這種商品的生產(chǎn)，完全可競爭市場的可維持性準則迫使廠商接受恰恰等于邊際成本的價格。傳統(tǒng)的看法認為，僅在包含眾多小廠商的完全競爭情況下，邊際成本價格才能被接受。而在完全可競爭市場，只需潛在進入者的潛在競爭，就足以保證邊際成本定價，即使只有兩家廠商實際生產(chǎn)這種產(chǎn)品。顯然，這些廠商的行為符合拉姆齊最優(yōu)（當然也符合帕累托最優(yōu)）。而且，這一結論與是否存在大量小廠商無關，而僅僅依賴于可競爭性（自由進出）假定。

第二類可維持結構只包含一個廠商，也就是我們通常說的自然壟斷。由于存在潛在競爭者，該廠商也不能漫天要價，而只能是一個與非負利潤相一致的價格，即平均成本定價。如果廠商的要價超過平均成本，就會產(chǎn)生一個利潤機會，吸引潛在進入者進入。因此，為了阻止進入，可維持的自然壟斷廠商只能采取平均成本定價。這一結果實現(xiàn)了廠商非負利潤約束下的福利最大化，滿足拉姆齊最優(yōu)。

因而，完全可競爭市場，如同完全競爭市場一樣，能夠使均衡產(chǎn)業(yè)結構具有良好的績效特征，并與福利最優(yōu)相一致。與完全競爭不同的是，這一結論的假定更弱，它并不受規(guī)模報酬遞增和廠商多少的影響，只與可競爭性（自由進出）的假定有關。因而，把完全可競爭市場作為分析產(chǎn)業(yè)結構（完全競爭、壟斷競爭寡頭和壟斷）的基準有著更嚴密的邏輯基礎。

3，多產(chǎn)品完全可競爭市場

對單一產(chǎn)品的產(chǎn)業(yè)的考察，可以使我們直觀地了解可競爭市場的均衡特征和福利含義。然而，在現(xiàn)代經(jīng)濟中，純粹生產(chǎn)一種產(chǎn)品的廠商已經(jīng)不再是產(chǎn)業(yè)的主要特征了，因此，可競爭市場理論緊接著把分析重心轉(zhuǎn)向了多產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)。

多產(chǎn)品分析必需的兩個概念:

（1）特定產(chǎn)品規(guī)模經(jīng)濟。特定產(chǎn)品規(guī)模經(jīng)濟是指當產(chǎn)品集合中其他產(chǎn)品不變時，某一產(chǎn)品成本隨其產(chǎn)量的增加而下降。在單一產(chǎn)品情況下，我們通常用規(guī)模經(jīng)濟來描述一種產(chǎn)品生產(chǎn)成本的節(jié)約情況。但在多產(chǎn)品情況下，這一概念就不再適用了，必須使用特定產(chǎn)品規(guī)模經(jīng)濟的概念。

（2）范圍經(jīng)濟。范圍經(jīng)濟是多產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)的一個重要經(jīng)濟特征。它是指由于經(jīng)營范圍的擴大（從一種產(chǎn)品到多種產(chǎn)品）單來的成本節(jié)約（多角化廠商）。范圍經(jīng)濟表明不同產(chǎn)品的生產(chǎn)上存在成本互補性。在非嚴格意義上，它常作為“跨射線成本凸性”的替代概念起作用，因此，這一概念在多產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)結構均衡中起著關鍵作用。

在多產(chǎn)品完全可競爭市場，如同單一產(chǎn)品情況下一樣，廠商的行為仍然具有良好的福利特征。但是，在多產(chǎn)品情況下，范圍經(jīng)濟和特定產(chǎn)品規(guī)模經(jīng)濟的存在，使得分析更加復雜化，并要求新的均衡條件。下面僅舉三例說明。

（1）多產(chǎn)品廠商存在的條件。在多產(chǎn)品完全可競爭市場，均衡結構既可能包括單一產(chǎn)品廠商，也可能包括多產(chǎn)品廠商。范圍經(jīng)濟與多產(chǎn)品廠商的存在有著密切的關系，它是完全可競爭市場多產(chǎn)品廠商存在的充要條件。如果產(chǎn)業(yè)中存在范圍經(jīng)濟，則均衡肯定至少有一個廠商不止生產(chǎn)一種產(chǎn)品；如果存在嚴格的范圍不經(jīng)濟，則均衡不存在多產(chǎn)品廠商，只有專業(yè)化廠商。

（2）對邊際成本定價條件的影響。完全可競爭市場中存在兩個以上的廠商共同生產(chǎn)一種特定商品，是實現(xiàn)邊際成本定價的前提。那么，在多產(chǎn)品條件下，何時才會出現(xiàn)這種情況呢？這取決于特定產(chǎn)品規(guī)模經(jīng)濟的可得性。由于具備規(guī)模經(jīng)濟特性的產(chǎn)品由一家廠商生產(chǎn)最經(jīng)濟，因此，只有當某一特定產(chǎn)品不存在規(guī)模經(jīng)濟時，才會由兩家以上的廠商生產(chǎn)。

（3）對自然壟斷及平均成本定價的影響。在自然壟斷的可維持結構中，廠商將采取平均成本定價。一種產(chǎn)品的自然壟斷是指一家廠商生產(chǎn)成本最小的情況，因而我們常常把它和規(guī)模經(jīng)濟或遞減平均成本相聯(lián)系。而當廠商生產(chǎn)幾種產(chǎn)品時，自然壟斷是指一家廠商壟斷生產(chǎn)這幾種產(chǎn)品的情形，因此，即使這幾種產(chǎn)品的射線平均成本處處遞減，但若不存在范圍經(jīng)濟，也可能會排斥自然壟斷。因為此時，如果我們把一個多產(chǎn)品廠商分成幾個專業(yè)化廠商，不會增加任何成本，反而有可能節(jié)約成本。 總之，無論是在哪一種可維持結構下，或者說，無論規(guī)模經(jīng)濟和范圍經(jīng)濟存在與否，多產(chǎn)品的完全可競爭市場都有良好的行為特征，并符合拉姆齊最優(yōu)。

4，可競爭市場與進入障礙

完全可競爭市場是進入和退出無障礙的市場，進入和退出障礙的大小顯然會影響市場的可競爭性。因此，對進入障礙的分析構成可競爭市場理論的重要部分。這一分析的貢獻在于：區(qū)分了固定成本和沉沒成本對可競爭性的不同影響。并且這些結論有著極為重要的公共政策含義

可競爭市場理論繼承了德姆塞茨的傳統(tǒng)，把進入障礙定義為要求新進入者單獨支付的那一部分成本。按照這一定義，高額的固定成本本身，只要它不是沉沒的，就不構成進入障礙。由于固定成本在退出市場時可以出售或轉(zhuǎn)作它用，進入者退出時不會因此而造成損失。并且，我們前面的分析已經(jīng)表明，在完全可競爭市場，高額固定成本（規(guī)模經(jīng)濟）并沒有導致社會福利的損失。而沉沒成本則不同，對現(xiàn)有廠商來說它等于零（因為它不退出），而對進入者來說，一旦他發(fā)現(xiàn)進入不利而退出時，沉沒成本就是它進入的成本。沉沒成本越大，進入者退出損失的風險就越大，從而越不會進入。因此，沉沒成本才是真正的進入障礙。在沒有其它人為的進入障礙的情況下，沉沒成本是影響市場可競爭性的根本原因。

分析還表明，當現(xiàn)有廠商能夠?qū)M入作出隨機反應時，會增加進入者為進入而支付的成本。從而，通過某種方式（如管制政策）限制現(xiàn)有廠商對進入的價格反應能力，可以有效地增強市場的可競爭性。

完全可競爭市場分析的基本收獲之一，是使我們認識到壟斷并不必然導致福利損失。相反，可競爭市場理論證明，在一定的假定條件下，可維持性與拉姆齊最優(yōu)相一致，所以，在可競爭市場的壟斷均衡中，廠商能在其財務可行性約束下，實現(xiàn)福利（生產(chǎn)者和消費者剩余之和）最大化。當產(chǎn)業(yè)成本最小化要求每種產(chǎn)品至少有兩個廠商生產(chǎn)時，可維持性就要求任意均衡（不論是寡頭還是完全競爭）都滿足資源配置最優(yōu)的必要條件。這種理論指出，在近似的完全可競爭市場中，自由放任能夠比通過行政手段或者反托拉斯手段主動管制更有效地保護公共利益。少數(shù)幾個大廠商垂直兼并、橫向兼并及其他形式的組合，傳統(tǒng)觀點認為有形成壟斷勢力之嫌，在有可競爭性存在時，它們都變成無害的甚至可能是更有效率的了。

但是，可競爭市場理論并不認為無約束的市場能自動解決一切經(jīng)濟問題，也不認為所有的管制和反托拉斯行動都是有害的干預。因為現(xiàn)實經(jīng)濟的各個產(chǎn)業(yè)與完全可競爭性接近程度是不同的。在判斷對一特定部門的管制是否合理之前，應該分析該部門是否受人為進入障礙的保護以及該部門的可競爭性程度。只有當現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)的可競爭性條件存在時，才能有效利用可競爭性理論的規(guī)范結論，來分析潛在競爭者對現(xiàn)有廠商行為施加的壓力。

即使現(xiàn)實中不存在可競爭性，用可競爭性理論也比完全競爭理論能更好地指導形成有效的管制。因為在存在規(guī)模經(jīng)濟和范圍經(jīng)濟時，使用完全競爭理論的邊際成本定價標準缺乏邏輯基礎。而可競爭性理論成功地解決了這一問題，并指出管制應以促進可競爭性為原則，管制的重心應放在消除妨害可競爭性、損害經(jīng)濟效率的各種進入障礙方面。

可競爭市場理論提出后，經(jīng)過鮑莫爾、潘扎爾和貝莉等人的努力，得到迅速傳播。但圍繞這一理論也存在很多批評。一些經(jīng)濟學家認為現(xiàn)實中不存在完全可競爭市場，沉沒成本為零的假定是不現(xiàn)實的，而資產(chǎn)專用性的存在使得“無損失退出”、“打了就跑”的說法更為可疑。鮑莫爾等人則強調(diào)，完全可競爭市場并不是對現(xiàn)實的描述，而只是一種理想情形。但它能夠在一個統(tǒng)一的框架中解釋完全競爭所不能解釋的現(xiàn)象，因而是一個更一般的理想基準。

就理論前提而言，完全可競爭理論僅僅運用可競爭性（自由進出）的假定，就把完全競爭的結論推廣到了規(guī)模報酬遞增的情形，因而可以視為完全競爭理論的一般化。就理論邏輯嚴密性而言，完全可競爭市場可以作為完全競爭市場的替代基準起作用。至于能否用理論假設前提的現(xiàn)實性問題作為評價理論是否正確的標準，則是經(jīng)濟學理論界爭議較大的問題，甚至于20世紀50年代在薩繆爾遜和弗里得曼之間著名論戰(zhàn)爆發(fā)后，這一問題也沒能解決。假設前提的非現(xiàn)實性問題，在完全競爭理論那里也同樣存在。長期以來，完全競爭理論因其存在的理論問題（包括假設的非現(xiàn)實性）一直受到許多經(jīng)濟學家的批評，但完全競爭市場及其帕累托最優(yōu)標準仍然被作為分析產(chǎn)業(yè)結構和行為的基準，這是因為我們在理論研究中太需要這種“參照系”了。而在這一方面，完全可競爭市場及其拉姆齊最優(yōu)標準能夠更好地起作用。

事實上，隨著可競爭市場理論的影響逐漸擴大，越來越多的經(jīng)濟學家開始接受并運用這一理論。并且，這一理論對管制政策的制定和管制實踐產(chǎn)生了極大的影響，不僅促使美國司法部、聯(lián)邦通訊委員會、聯(lián)邦貿(mào)易委員會在制定政策和實施管制時承認潛在競爭的重要作用，而且對英國、瑞典等國的鐵路改革起到了直接的指導作用。

可競爭市場理論的另一個重大貢獻在于提出了分析多產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)的一整套概念和方法。對此，即使是那些猛烈批評可競爭性理論的經(jīng)濟學家也是交口稱贊。在多產(chǎn)品的背景下，可競爭性理論關于規(guī)模經(jīng)濟、自然壟斷等基本的經(jīng)濟問題和廠商的行為提供了全新圖景，也使得分析的結論更為可信。然而，由于多產(chǎn)品的分析必須至少在三維空間展開，這也必然使理論的分析過程不如完全競爭理論那樣直觀和容易理解，從而在一定程度上妨礙了可競爭市場理論的傳播。