目前國外關(guān)于微型企業(yè)的內(nèi)涵界定并不統(tǒng)一。典型的界定主要有以下幾類:

國際性的援助機構(gòu)基于反貧困:① 美國國際開發(fā)署將“微型企業(yè)”定義。由當(dāng)?shù)厝藫碛小楣蛦T(包括不領(lǐng)薪水的家庭成員）不超過10人、其業(yè)主和經(jīng)營者為貧困人口的小企業(yè)。②亞洲開發(fā)銀行（ADB）的“微型企業(yè)”定義。微型企業(yè)是指那些雇傭工人（包括雇主及家庭成員工人在內(nèi)，其中員工不包括專業(yè)人員及專業(yè)服務(wù)提供者）不超過10人的企業(yè)。微型企業(yè)不包括高科技企業(yè)。據(jù)此，微型企業(yè)的定義暗含著收入和資產(chǎn)的限制，通常它們可以被認為是窮人的企業(yè)。

眾多國家與組織基于企業(yè)規(guī)模的標準有兩個指標，即資產(chǎn)總額和雇員人數(shù):①菲律賓政府的“微型企業(yè)”定義。菲律賓區(qū)分企業(yè)規(guī)模的標準有兩個指標，即資產(chǎn)總額和雇員人數(shù)。根據(jù)菲律賓1997年頒布的第8289號修正法案，在菲境內(nèi)從事制造業(yè)、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟或服務(wù)業(yè)的獨資企業(yè)、合伙企業(yè)、合作企業(yè)、或有限責(zé)任公司等，按表1的標準分為微型、小型、中型和大型企業(yè)四種類型。②薩爾瓦多的“微型企業(yè)”定義。薩爾瓦多從1996年開始將勞動者不超過10人、年銷售額不超過60萬科郎的生產(chǎn)單位定義為微型企業(yè)。③法國的“微型企業(yè)”定義。凡雇傭員工在9人以下的企業(yè)被稱為特小企業(yè),西班牙則為微型企業(yè)。④歐盟委員會的“微型企業(yè)”定義。把雇員人數(shù)在1人～9人的企業(yè)稱為非常小企業(yè)。⑤日本的“微型企業(yè)”定義。日本把制造業(yè)中20人以下，商業(yè)服務(wù)業(yè)中5人以下的企業(yè)定義為微型企業(yè)，又稱零細企業(yè)。顯然，日本的界定考慮到了微型企業(yè)的產(chǎn)業(yè)特征。

在我國,對小企業(yè)的理論研究成果很多。但問題是,人們在對小企業(yè)進行研究時,未能將小企業(yè)中10人以下的微型企業(yè)進行差異性的研究分析。 2000年11月在廣州暨南大學(xué)舉辦的中小企業(yè)亞太會議上,專家建議增加微型企業(yè)類別,把雇員人數(shù)在10人以下的小企業(yè)從中小企業(yè)中獨立出來加以研究。理論界通常認為微型企業(yè)是指雇員人數(shù)在10人以下的具有法人資格的企業(yè)和個人獨資企業(yè)、合伙企業(yè)，以及工商登記注冊的個體和家庭經(jīng)濟組織等。作為從小企業(yè)中獨立分化出的一個企業(yè)集合的微型企業(yè),具有雇員人數(shù)少、產(chǎn)權(quán)和經(jīng)營權(quán)高度統(tǒng)一、自主經(jīng)營、以家族式的管理為主、在同行業(yè)中不占壟斷地位的特點。

綜上所述，我們把微型企業(yè)界定為微型企業(yè)是指企業(yè)雇員人數(shù)小于10人、產(chǎn)權(quán)和經(jīng)營權(quán)高度統(tǒng)一、產(chǎn)品(服務(wù))種類單一、規(guī)模細小的企業(yè)組織。

與中小企業(yè)相比，微型企業(yè)具有許多不同的特點。

①組織管理方面:微型企業(yè)沒有正式的組織方式，缺乏管理工作內(nèi)容。中小企業(yè)有明確的組織結(jié)構(gòu)，有正式的管理工作內(nèi)容。②金融支持方面:微型企業(yè)融資渠道主要是親戚朋友和熟人，很少有正式的融資渠道。中小企業(yè)由合作伙伴共同出資，與正式的融資渠道有融資聯(lián)系。③固定資本方面:微型企業(yè)固定資本少，經(jīng)營所需的工具和設(shè)備粗糙而簡單，且大多是家庭生活用品。中小企業(yè)擁有機器、設(shè)備與專門的場地。④銷售模式方面:微型企業(yè)采用直銷方式，且以服務(wù)本地市場為主。中小企業(yè)與產(chǎn)品相關(guān)的產(chǎn)業(yè)鏈、供應(yīng)鏈有聯(lián)系。⑤薪酬制度方面:微型企業(yè)沒有非正式的薪酬制度。中小企業(yè)有正式的薪酬制度，實行了崗位工資制。⑥ 生產(chǎn)運作方面:微型企業(yè)有十分相似的經(jīng)營模式，大部分是以“前村后店”的模式組織生產(chǎn)運作；缺乏質(zhì)量管理；采用勞動密集型的技術(shù)和手工藝；運作方式靈活而富有流動性。中小企業(yè)有一定的采購、生產(chǎn)、存貨和質(zhì)量管理制度；有一定的競爭戰(zhàn)略選擇。⑦人力資源方面:微型企業(yè)員工以家庭成員為主，且大都是通過正式的就業(yè)渠道不能就業(yè)的人。中小企業(yè)有一定的招聘制度，進入企業(yè)的員工大都接受過專門的專業(yè)訓(xùn)練。⑧財務(wù)會計方面：微型企業(yè)沒有也不需要建立正式的會計科目，少量而不規(guī)范的會計活動也只是為了應(yīng)付上繳的稅費。中小企業(yè)存在面向中小企業(yè)的會計制度。

(一)日本促進微型企業(yè)發(fā)展的措施

1．制定與完善相關(guān)法律法規(guī)。戰(zhàn)后，日本先后制定了《中小企業(yè)廳設(shè)置法》、《中小企業(yè)基本法》、《新中小企業(yè)基本法》等法律法規(guī)。這些法律法規(guī)的制定與實施涵蓋了微型企業(yè)，從而有力推動了微型企業(yè)發(fā)展。

2．建立健全相關(guān)金融體系。日本先后建立了國民生活金融公庫、中小企業(yè)金融公庫和商工組合中央金庫，形成了對微型企業(yè)的金融支持體系。同時，還專門成立“微型企業(yè)經(jīng)營改善資金融資制度”，對融資能力較弱的微型企業(yè)提供低利息、無擔(dān)保、無保證的融資服務(wù)。

3．形成面向微型企業(yè)的中介服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。半個多世紀以來，日本形成了由政府機構(gòu)、金融機構(gòu)、行業(yè)組織、基金組織和其他社會中介機構(gòu)分工合作、相互協(xié)調(diào)、分布廣泛的企業(yè)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。微型企業(yè)可從中獲得相關(guān)的經(jīng)營診斷、技術(shù)指導(dǎo)、人才培育和信息提供等服務(wù)。

4．建立公共服務(wù)機構(gòu)。公共服務(wù)機構(gòu)在日本不僅發(fā)揮著政府與企業(yè)的功能，而且還是政策的主要實施機構(gòu)。政府通過商工會和商工會議所等機構(gòu)，落實有關(guān)支持微型企業(yè)的政策。政府也不斷改善商工會和商工會議所的公共服務(wù)設(shè)施，提供基本經(jīng)費和所需的專項補助金，提高公共服務(wù)機構(gòu)服務(wù)水平，從而達到促進微型企業(yè)發(fā)展的目的。

(二)美國促進微型企業(yè)發(fā)展的措施

1．建立和健全相關(guān)法律體系。美國于1953年出臺了《小企業(yè)法》，奠定了扶持微型企業(yè)的政策基礎(chǔ)。1964年通過《機會均等法》，進一步完善向微型企業(yè)提供資金援助的機制。1980年通過《小企業(yè)經(jīng)濟政策法》，規(guī)定美國總統(tǒng)每年要向國會遞交有關(guān)微型企業(yè)的競爭情況報告。之后，美國又陸續(xù)通過了多種扶持微型企業(yè)的法律法規(guī)，從而為企業(yè)的發(fā)展奠定了堅實的制度基礎(chǔ)和法律保障。

2．成立專門的管理機構(gòu)。《小企業(yè)法》實施后，美國小企業(yè)管理局(SBA)正式成立。SBA的主要職能有：制定發(fā)展微型企業(yè)的基本方針政策；監(jiān)督微型企業(yè)政策落實情況；反映微型企業(yè)的需求，維護微型企業(yè)的利益；向微型企業(yè)發(fā)放直接貸款、擔(dān)保貸款或特別貸款；為微型企業(yè)提供各種業(yè)務(wù)培訓(xùn)、信息咨詢、管理和技術(shù)指導(dǎo)等服務(wù)，從而有效的促進了微型企業(yè)的發(fā)展。

3．建立貸款及信用擔(dān)保體系。1953年，美國實施《小企業(yè)融資法》，從而奠定了微型企業(yè)融資制度的基礎(chǔ)。截止到2000年，政府累計向微型企業(yè)提供的貸款達1617億美元。

4．稅收優(yōu)惠。美國為扶持微型企業(yè)發(fā)展，在不同時期對不同類型的微型企業(yè)采取不同的稅收減免政策。美國對小企業(yè)的稅收優(yōu)惠政策主要有：減少企業(yè)新投資稅收；降低企業(yè)所得稅率；實行特別科技稅收優(yōu)惠；企業(yè)科研經(jīng)費增長額稅收抵免；個人所得稅下調(diào)25％；資本收益稅調(diào)整為20％，等等。美國除采取一般稅收優(yōu)惠扶持微型企業(yè)外，還利用政府訂貨政策在財政上給予微型企業(yè)支持。

(三)意大利促進微型企業(yè)發(fā)展的措施

在對微型企業(yè)實施扶持過程中，意大利始終堅持對落后地區(qū)實行特別照顧的原則，實行資金補助和減免租稅的政策。此外，意大利政府還對微型企業(yè)提供能源、交通運輸、基礎(chǔ)設(shè)施等多種優(yōu)惠。2006年意大利提出振興“意大利制造”的商品出口計劃，該計劃的主要目標是為提高意大利微型企業(yè)的國際競爭力而加大財政投資、免除企業(yè)繳納工商業(yè)大區(qū)稅(IRAP)和促進國際化等措施。在金融服務(wù)方面，意大利政府專門開設(shè)SPI企業(yè)孵化器中心，以支持處于萌芽階段的微型企業(yè)，為企業(yè)家提供設(shè)施齊全的辦公場所、市場開發(fā)與金融服務(wù)，包括風(fēng)險投資資金，為微型企業(yè)提供融資便利。

(四)發(fā)展中國家促進微型企業(yè)發(fā)展的措施

微型企業(yè)在馬來西亞經(jīng)濟中占有重要地位。為此，馬來西亞確立以“微型融資”作為扶助“微型企業(yè)”的主要手段，構(gòu)建一個全面的微型融資框架。根據(jù)這一框架，馬來西亞指定一些銀行，以相對優(yōu)惠的條件，專門向微型企業(yè)提供“微型資金”支持。同時，鼓勵這些銀行為企業(yè)服務(wù)，使各類微型企業(yè)能持續(xù)獲得充足資金扶持。與此同時，馬來西亞中央銀行也致力于發(fā)展面向微型企業(yè)的“升級計劃”，為微型企業(yè)提供與其成長相適應(yīng)的資金援助等。

巴西鼓勵微型企業(yè)法律的草案規(guī)定，給予年收入3.6萬雷亞爾以下的微型企業(yè)和開發(fā)者在稅收、社會保障和勞動用工等方面予以特殊鼓勵。巴西總統(tǒng)簽署“微型和小型企業(yè)法”將于 2007年7月1日起施行。法律規(guī)定，對微型和小型企業(yè)征收一種“超簡單稅”，以此扶持微型企業(yè)發(fā)展。巴西還積極鼓勵向微型企業(yè)提供低息貸款，并采取措施鼓勵微型企業(yè)出口。

1.減少貧困的有效途徑。微型企業(yè)盡管其規(guī)模很小，沒有正式的組織方式，擁有者和經(jīng)營者大都為“生活在社會邊緣的窮人”開辦（拉翁迪·阿爾沃森，1999），它們往往得不到政府的幫助，也不受政府的重視，但是大量存在的微型企業(yè)在國內(nèi)生產(chǎn)總值中占有很大比例，它們往往為處境最艱難的家庭提供主要經(jīng)濟保障。因此，作為世界各地數(shù)億人口收入的主要來源，微型企業(yè)對個人、家庭和國家經(jīng)濟的深遠影響是顯而易見的，為減貧做出了顯著貢獻，在減少貧窮化方面具有其重要的作用。

2.擴大就業(yè)的主要渠道。微型企業(yè)之所以成為擴大就業(yè)的主要渠道，原因在于微型企業(yè)單位投資的勞動力（就業(yè)容量）和單位產(chǎn)值使用勞動力（就業(yè)彈性）都明顯高于大企業(yè)和中小企業(yè)。而且創(chuàng)辦微型企業(yè)所使用的資源少，對環(huán)境的適用性更強，新微型企業(yè)創(chuàng)辦速度更快，從而使得數(shù)目眾多的微型企業(yè)在總量上提供社會的就業(yè)機會更多些。因此，鼓勵創(chuàng)辦微型企業(yè)，不僅是世界各國發(fā)展經(jīng)濟的重要手段，也是解決就業(yè)問題的根本之策，它對國家社會發(fā)展起著舉足輕重的作用。有關(guān)統(tǒng)計資料表明：在拉丁美洲，5人以下微型企業(yè)的雇工占非農(nóng)業(yè)勞動力的一半，在非洲占三分之二。在歐洲經(jīng)濟區(qū)(EEA)內(nèi)和瑞士,中小企業(yè)提供了 1.22億個就業(yè)崗位,在2050萬家中小企業(yè)中,93%的是微型企業(yè),即雇員在0人～9人之間;6%的是小企業(yè),即雇員在10人～49人之間;而中型企業(yè),即雇員超過50人的企業(yè)只占不到1%。

3.培訓(xùn)大批的企業(yè)家，提高了民族素質(zhì)。微型企業(yè)除了能吸收大量的勞動者就業(yè),穩(wěn)定社會,還在于可以培訓(xùn)大批的企業(yè)家,從而提高整個民族創(chuàng)造欲、革新意識、冒險精神、勇于開拓的素質(zhì)。企業(yè)家是在企業(yè)優(yōu)勝劣汰中尋找自己的生存空間,勝利和失敗是企業(yè)家必須面對的兩道門檻,在失敗中總結(jié)經(jīng)驗,在勝利面前保持清醒的頭腦是衡量成功企業(yè)家的標尺。據(jù)統(tǒng)計1997年硅谷內(nèi)有2000家企業(yè)破產(chǎn),又有3500家企業(yè)誕生。這些企業(yè)大多數(shù)是小企業(yè),70% 的企業(yè)少于10人。據(jù)李新春提供的資料顯示,我國企業(yè)家在創(chuàng)業(yè)前從事的主要職業(yè)是個體戶,占36.9%,若考慮到農(nóng)民企業(yè)家相當(dāng)一部分原來就是個體戶,兩者加起來超過50%。另據(jù)抽樣調(diào)查,浙江的數(shù)十萬戶私營企業(yè)主,70%以上只有初中以下學(xué)歷,近80%出生于農(nóng)村,近三分之一是土生土長的農(nóng)民。早期作坊式家庭工業(yè)是農(nóng)民成為企業(yè)家或經(jīng)營者的主要孵化器。

4.培育社會經(jīng)濟發(fā)展新動力。微型企業(yè)規(guī)模雖小,但數(shù)量龐大,依靠團隊力量,會產(chǎn)生所謂的“蝴蝶效應(yīng)”:一個小小的擾動可以通過系統(tǒng)的加乘作用放大。世界上許多著名的大型企業(yè)或公司就是由微型企業(yè)發(fā)展而來的。美國的微軟和惠普公司就是成功的典范。根據(jù)美國《新聞與世界報道》的統(tǒng)計,自20 世紀90年代以來,美國每年新形成企業(yè)300多萬個,90%以上為小企業(yè)和微型企業(yè)。在信息經(jīng)濟下,企業(yè)規(guī)模超大型化和蓬勃興起的微小規(guī)模的企業(yè)構(gòu)成了現(xiàn)代企業(yè)規(guī)模的兩極。一方面,企業(yè)間的橫向擴張盛行,企業(yè)的規(guī)模不斷擴大,超大規(guī)模的企業(yè)不斷涌現(xiàn),在新經(jīng)濟時代,形成了以制造業(yè)或經(jīng)營為核心能力的企業(yè)大型化、巨型化發(fā)展格局;另一方面,企業(yè)的微型化趨勢也非常明顯,微型企業(yè)數(shù)量的猛增,尤其是以研發(fā)為核心的創(chuàng)新性微型企業(yè)的涌現(xiàn),為經(jīng)濟發(fā)展提供了巨大的活力。有專家斷言,“美國新經(jīng)濟”實際上是創(chuàng)新型小企業(yè)經(jīng)濟。

5.社會和諧發(fā)展的重要穩(wěn)定器。社會發(fā)展的歷史進程表明:沒有社會穩(wěn)定就沒有經(jīng)濟發(fā)展，社會穩(wěn)定與經(jīng)濟發(fā)展是緊密聯(lián)系和互相依托的，社會穩(wěn)定推進經(jīng)濟發(fā)展、經(jīng)濟發(fā)展又使社會局面得以穩(wěn)固。大企業(yè)與小企業(yè)(含微型企業(yè))是一種特定的結(jié)構(gòu)功能關(guān)系,現(xiàn)代經(jīng)濟是一種系統(tǒng)經(jīng)濟,或者說是生態(tài)經(jīng)濟,沒有小企業(yè)(含微型企業(yè))是很難想象的。我們需要陽光普照,需要明月當(dāng)空,更需要繁星滿天。數(shù)目眾多的微型企業(yè)對縮小我國地區(qū)經(jīng)濟差距、突破“二元”社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)以及促進社會政治穩(wěn)定與社會和諧等方面具有極其重要的戰(zhàn)略意義。