定性研究方法是根據(jù)社會現(xiàn)象或事物所具有的屬性和在運動中的矛盾變化，從事物的內(nèi)在規(guī)定性來研究事物的一種方法或角度。它以普遍承認(rèn)的公理、一套演繹邏輯和大量的歷史事實為分析基礎(chǔ)，從事物的矛盾性出發(fā)，描述、闡釋所研究的事物。進(jìn)行定性研究，要依據(jù)一定的理論與經(jīng)驗，直接抓住事物特征的主要方面，將同質(zhì)性在數(shù)量上的差異暫時略去。

定性研究有兩個不同的層次，一是沒有或缺乏數(shù)量分析的純定性研究，結(jié)論往往具有概括性和較濃的思辨色彩；二是建立在定量分析的基礎(chǔ)上的、更高層次的定性研究。在實際研究中，定性研究與定量研究常配合使用。在進(jìn)行定量研究之前，研究者須借助定性研究確定所要研究的現(xiàn)象的性質(zhì)；在進(jìn)行定量研究過程中，研究者又須借助定性研究確定現(xiàn)象發(fā)生質(zhì)變的數(shù)量界限和引起質(zhì)變的原因。定性研究與定量研究有下列一些不同點：

• ①著眼點不同。定性研究著重事物質(zhì)的方面；定量研究著重事物量的方面。
• ②在研究中所處的層次不同。定量研究是為了更準(zhǔn)確地定性。
• ③依據(jù)不同。定量研究依據(jù)的主要是調(diào)查得到的現(xiàn)實資料數(shù)據(jù)，定性研究的依據(jù)則是大量歷史事實和生活經(jīng)驗材料。
• ④手段不同。定量研究主要運用經(jīng)驗測量、統(tǒng)計分析和建立模型等方法；定性研究則主要運用邏輯推理、歷史比較等方法。
• ⑤學(xué)科基礎(chǔ)不同。定量研究是以概率論、社會統(tǒng)計學(xué)等為基礎(chǔ)，而定性研究則以邏輯學(xué)、歷史學(xué)為基礎(chǔ)。
• ⑥結(jié)論表述形式不同。定量研究主要以數(shù)據(jù)、模式、圖形等來表達(dá)；定性研究結(jié)論多以文字描述為主。定性研究是定量研究的基礎(chǔ)，是它的指南，但只有同時運用定量研究，才能在精確定量的根據(jù)下準(zhǔn)確定性。這是二者的辯證關(guān)系。

• 定性分析
  • 目的：對潛在的理由和動機(jī)求得一個定性的理解
  • 樣本：由無代表性的個案組成的小樣本
  • 數(shù)據(jù)收集：無結(jié)構(gòu)的
  • 數(shù)據(jù)分析：非統(tǒng)計的方法
  • 結(jié)果：獲取一個初步的理解

• 定量分析
  • 目的：將數(shù)據(jù)定量表示，并將結(jié)果從樣本推廣到所研究的總體
  • 樣本：由有代表性的個案組成的大樣本
  • 數(shù)據(jù)收集：有結(jié)構(gòu)的
  • 數(shù)據(jù)分析：統(tǒng)計的方法
  • 結(jié)果：建議最后的行動路線

定量研究與定性研究是貫穿教育研究的兩條主線，這兩種研究方法進(jìn)行比較,理清這兩種研究方法的區(qū)別與聯(lián)系，以使我們能更深刻地了解這兩種研究方法，準(zhǔn)確地把握其各自的優(yōu)勢及局限性。促進(jìn)教育研究方法向更深層次發(fā)展。

自赫爾巴特以來，教育科學(xué)理論得以提出并成為可能。但饒有趣的是，教育研究者從那時起扛起的教育研究這塊牌子至今仍沒有找到一個合適的安插地。于是，有這么多年歷史的教育研究面臨著這樣一種尬尷的境地：它一方面被指責(zé)為名為科學(xué)研究，實際上是嚴(yán)重脫離實踐的哲學(xué)思辯研究，缺少應(yīng)有的教育科學(xué)研究方法；另一方面，它又被反唯科學(xué)論者們說成是受教育科學(xué)化的影響，開始逐步成了其他學(xué)科的試驗場，教育理論因而有被殖民化的危險。

持前一觀點的人認(rèn)為，教育理論之所以缺乏對教育教學(xué)及教育管理實踐應(yīng)有的指導(dǎo)作用，是因為它的基本概念及由之所形成的理論系統(tǒng)的嚴(yán)謹(jǐn)性和科學(xué)性差，其根本原因是由于這多年始終沒有找到或形成自己的研究體系，這是造成教育理論“空洞化”的根源，于是主張教育研究要大膽引入其他學(xué)科，尤其是心理學(xué)及其他學(xué)科的研究方法，以形成自己的獨特研究方法；提出后一看法的人則公開反對教育科學(xué)化這一口號，認(rèn)為教育科學(xué)化是一有害的口號，并強(qiáng)調(diào)除科學(xué)方法之外，還存在著另外一種有效地認(rèn)識世界的方法——人文方法或哲學(xué)的方法。

以上兩種看似相互對立的觀點表現(xiàn)出教育研究方法中的兩種主要的研究方法，定量研究和定性研究，綜觀教育研究的整個歷程，我們可以發(fā)現(xiàn)，定量研究與定性研究是貫穿教育研究的兩條主線：一是模仿自然科學(xué)，強(qiáng)調(diào)適合于用數(shù)學(xué)工具來分析的經(jīng)驗的、可定量化的研究，研究的目的在于確定因果關(guān)系，并作出解釋。另一種范式是從人文科學(xué)推演而來的，所注重的是整體和定性的信息，通訊說明的方法。

定性研究與定量研究也無所謂孰好孰壞，它們只是一種研究方法。但由于過分偏重于定量研究，缺乏對定量研究局限性的了解和忽視對定性研究的關(guān)注，以致對教育研究方法的研究有過偏之嫌。本文擬對這兩種研究方法進(jìn)行比較,理清這兩種研究方法的區(qū)別與聯(lián)系，以使我們能更深刻地了解這兩種研究方法，準(zhǔn)確地把握其各自的優(yōu)勢及局限性。促進(jìn)教育研究方法向更深層次發(fā)展。