國防經濟學是一門運用現代經濟學工具研究國防與和平問題的學科。這一學科的研究涵蓋了核擴散、資源爭奪、環(huán)境外部性、種族沖突以及恐怖主義等問題，所有這些問題對和平與安全構成嚴重威脅。在當今處于后冷戰(zhàn)時期的世界。來自軍事和政治的危險可能比以前更多、更復雜。為此，政策制定者和研究者正在越來越多地應用經濟學的方法和觀點,來提高人們對這些問題的認識。

而現代國防經濟學是一門以經濟學為工具，研究與國防有關的資源配置、收入分配、經濟增長和穩(wěn)定性等問題的學科。與經濟學一樣，國防經濟學研究對象也是資源配置的效率問題。如何有效、合理地配置和使用稀缺性資源實現國防安全是國防經濟學永恒的主題。其研究的核心是，尋求實現既定國家安全目標前提下的投入最小化，或者在國家安全投入既定的條件下實現國家安全效益的最大化。

自從國家產生以來，國防經濟就伴隨著人類社會，影響著歷史的發(fā)展，也促使人們從各個角度思考戰(zhàn)爭經濟和其他軍事經濟活動的問題。在文藝復興時期，佛羅倫薩的政治家尼科羅·馬基雅弗利認為：“誰的荷包里錢越富裕，誰就能打勝仗?！辈贿^，作為一門完整的學科，現代國防經濟學始于1960年。美國著名學者查爾斯·J·希奇與羅蘭·麥基恩合著的《核時代的國防經濟學》，揭開現代國防經濟學發(fā)展的序幕。

國防經濟學的產生與發(fā)展對現代經濟學發(fā)展作出了重要貢獻。去年諾貝爾經濟學獎得主托馬斯·謝林在研究沖突和國防問題時，重新塑造了關于人類交互作用行為的分析范式。在研究方法上，通過引入比傳統(tǒng)經濟理論更加犀利的分析方法——博弈論，破除了新古典經濟學在理性經濟人假設、完全市場、完美信息基礎上，忽視人類經濟行為分析的錯誤，為經濟學的政策研究和取向提供了更為現實的視角。

當代西方國防經濟學，作為一門“應用性、實用性很強的學科”，它運用理論經濟學的一些范疇、分析方法、分析工具和基本的理論原理，對國防經濟中一系列問題，如軍費開支、國防工業(yè)基礎、國防采購、軍火貿易、軍備競賽、恐怖主義、軍事人力資源乃至非傳統(tǒng)安全等問題展開研究，并在此基礎上建立起本學科特有的一些范疇、分析框架和理論原理。可以指出，歐美發(fā)達國家在二次世界大戰(zhàn)之際就因應戰(zhàn)爭的需要，進行了軍工生產、后勤管理、戰(zhàn)爭運籌等方面的研究。

二戰(zhàn)時期的國防經濟研究，對支持戰(zhàn)爭勝利做出了相當大的貢獻，而這一時期的研究成果，如庫存理論、排隊論、投入—產出分析、線性規(guī)劃、對策論等，又為戰(zhàn)后的經濟發(fā)展起了相當大的支持作用。至于到冷戰(zhàn)時期，歐美的一些經濟學家，更是將經濟手段視為武力手段之外的政策工具。因此，西方經濟學家不僅僅十分重視對威懾理論、軍備競賽、戰(zhàn)爭與和平等方面問題研究，而且對如何通過出口控制、貿易制裁、經濟援助等政策舉措來實現國家戰(zhàn)略方面的問題，進行相當深入的研究。冷戰(zhàn)結束，國防經濟學的研究對象又隨著國際政治格局的變化，轉向有關裁軍問題、國防工業(yè)轉型問題、地區(qū)沖突和局部戰(zhàn)爭問題、新形勢下國際安全和國家安全問題以及非傳統(tǒng)安全問題方面的研究。而9·11事件以后，面臨新的挑戰(zhàn)，國防經濟學家們，又將目光投注到沖突經濟學、恐怖分子行為建模、軍事聯盟經濟學方面上去。顯然，當代西方國防經濟學研究，始終是因時、因勢而變，其研究對象和研究范圍具有極強的政策指向性，旨在為現實的國防經濟問題提供一個可供判斷和選擇的基準。

新中國的國防經濟學產生于20世紀80年代中期。當時，在軍隊與國防建設服從服務于國家經濟建設的大背景下，如何協(xié)調好國防建設與經濟建設之間的關系成為學者們關注的一個重大問題，由此催生了新中國國防經濟學。國防經濟學在新中國發(fā)展的20多年時間內，有比較豐碩的成果問世。在解決現實問題上，始終以現實國防安全提出的需求作為國防經濟理論研究的著眼點，積極參加了國家、軍隊及有關部委的課題研究，為政府有關部門和軍委總部的決策提供了大量的政策咨詢。在學科建設上，積累了可觀的文獻資料，翻譯了多部西方國防經濟學著作，并出版一批現代國防經濟學教材，為建立中國特色的國防經濟學奠定深厚的根基。

今天，面對世界國防經濟學發(fā)展大潮，應對信息化戰(zhàn)爭的挑戰(zhàn)，適應社會主義市場經濟體制的環(huán)境，發(fā)展中國國防經濟學應當有新思路、新方法、新境界。

關注新需求，大力拓展國防經濟研究新領域。只有以現實國防安全需求為導向，以國防經濟現實問題為牽引，中國國防經濟學發(fā)展才是有本之木，有源之水。國防建設與經濟建設關系的問題，是中國國防經濟學得以產生和發(fā)展的基礎。未來一個時期，作為中國國防經濟學，應當以科學發(fā)展觀為指導，繼續(xù)把國防建設與經濟建設協(xié)調發(fā)展作為關注的焦點。同時，針對“9·11”事件以后非傳統(tǒng)國家安全面臨的新挑戰(zhàn)，開拓沖突經濟學、恐怖主義理論等問題研究的新領域。

采用新工具，堅決突破傳統(tǒng)范式。目前，我們與現代國防經濟學的差距，最突出和集中地反映在研究手段和方法的落后。應盡快擺脫原有政治經濟學范式的束縛，甄別地借鑒和吸收當代西方國防經濟學的理論營養(yǎng)，在研究工具和方法上與現代經濟學接軌，借助博弈論、計量經濟學等手段，對中國國防經濟學面臨的重大現實問題進行實證研究和定量模型分析。

搭建新平臺，全面夯實學科發(fā)展基礎。一門發(fā)展成熟的學科，在形式上有三個標志：基本文獻、標準化教材、學科手冊。目前，中國國防經濟學學科建設在這三個方面都還存在欠缺，文獻積累欠缺，核心概念沒有很好梳理，嚴謹的邏輯體系尚未建立。必須加快這三個方面的建設，使中國國防經濟學研究在現代經濟學一般研究框架的規(guī)范下健康發(fā)展。新的時代呼喚一個以傳統(tǒng)安全與非傳統(tǒng)安全為研究對象、以國防與經濟協(xié)調發(fā)展為核心、以研究工具多樣化為特征的中國特色國防經濟學。